红色电话以外，另外两部电话，一般一部是内线电话，主要是与机关内部其他部门沟通的普通电话，非涉密事项一般通过这种电话来沟通，很多内线电话一般都设置成短号，方便记忆，而且由于是内部架构，一般也不会产生通信费用。此外，第三部电话一般是外线电话，这种电话跟普通人家里的电话没有什么区别，主要是跟机关外的人沟通联系用，长途电话也是通过这种电话来沟通。

除了红色电话是必备以外，部分地方内线和外线两部电话有时候也会合二为一，比如剧中李达康办公室的办公桌上，只有2部电话，除了一部红色电话，就只有一部普通电话，这种电话一般也会进行设置，既可以短号呼叫内部其他电话，也可以当正常电话拨打普通号码。