演员是个光鲜亮丽的职业，可王海燕在这个光鲜亮丽的职业面前似乎有些暗淡，长得不算漂亮，也不擅长打扮，是一个性格多愁善感、细腻却又豪放的女人。但她如一坛老酒，越陈越香，越品越有味道，越有魅力。

王海燕，1969年出生于北京，1987年，王海燕考入上海戏剧学院，在这其间王海燕却产生了放弃表演的念头。当时，王海燕是班里长得最胖的女生，班里其他同学四处拍戏、拍广告，她却只能按部就班地学习，因为胖，王海燕有些自卑。在读二年级的时候，王海燕有一个动物模仿练习老是过不去，就心灰意冷给远在新疆的母亲打电话说想退学回家重新高考。母亲为此专程飞到上海鼓励王海燕无论做什么事都不能半途而废。就这样，王海燕坚持了下来。

1991年7月，王海燕毕业分配到重庆话剧团。她参与了话剧《山魂》的演出，并且荣获当年西南地区戏剧节优秀表演奖。之后王海燕接拍了电视剧《啊，昆仑》，拍完后就无所事事了。1992年，王海燕在珠海一家房地产公司当起了办公室秘书，还准备报考外语学院。

当王海燕以为自己和演员无缘的时候，《大雪小雪又一年》剧组邀请她饰演中的一位东北女孩，并因此获得金鹰奖最佳女主角奖提名。拍完之后，王海燕回到了新疆，又继续学外语准备考试。但此时，王海燕已经引起了圈内人的注意，想不拍戏都难了。虽然人在新疆，但“酒香不怕巷子深”，常有剧组千里迢迢去找她。1993年夏，王海燕主演了电视剧《神禾源》中一个改革开放后的农村女孩，又获得金鹰奖最佳女配角奖提名。

1994年，王海燕主演张绍林执导的电视剧《沟里人》。《沟里人》的拍摄经历，让王海燕像变了一个人，她不用再东奔西走，左冲右突了，人生不再迷茫，思路不再困惑，她把当作了人生的目标，此后每一次实践都看做人生的历练。