据媒体报道，2017年中国主板上市影视公司正陷入新一轮困境。上半年，爱奇艺烧掉了57亿，阿里影业亏损了5亿，近四成影视公司净利润下滑，多家公司营收严重依赖少数作品，5部作品最高占据整体营收80%以上，未来岌岌可危。有媒体感叹：“影视的钱没那么好赚了”。事实上，在中国影视的钱从来没有好赚过，而视频网站就是其中的最大受害者。从2004年起到2017年，为了争抢内容版权，视频网站入不敷出已是众人皆知。
BAT 深陷版权坑：爱奇艺4年亏70亿阿里影业1年亏10亿
拼版权就是比烧钱能力。过去十余年，中国影视版权成本翻倍暴涨，大量独立视频网站不堪重负，最终只能卖身或倒闭，市场果实被BAT收割：优酷土豆委身阿里、腾讯视频依托腾讯、爱奇艺依靠百度，BAT形成事实上的寡头垄断，占据了超过80%的市场份额，乐视、搜狐、PPTV等在二线梯队艰难求生。有媒体将这一现象称为“BAT吃肉，其它平台只能喝汤”。但事实远未如此乐观，BAT旗下视频网站营收虽逐年增长，投资规模急剧扩大，但同时亏损也在持续扩大化。
2016年，阿里影业全年亏损额超过9.59亿。2017年上半年，阿里影业净亏损4.85亿，高于去年同期的4.6亿，未能扭转亏损局面。百度旗下爱奇艺为了维持市场份额同样不停地烧钱。自2013年到2016年，4年内总亏损达到70亿，2016年亏损额达27.7亿元，运营利润率也在不断下滑。所谓“吃肉”仍遥不可期。
视频平台的强内容属性，使其极度依赖内容版权，合理的版权价格秩序变得尤为关键。热门电视剧集动辄百万千万，破坏了价格平衡，也导致行业竞争失序。另外，视频网站本身商业模式单一，实现盈利、回收成本的主流方式仅流量广告以及付费会员两种，这令高额版权费变得更加难以承受。2016年6月，爱奇艺的VIP会员数量突破了2000万，但也仅占日活用户总量的10%。相对于为维持上亿用户观看所付出的成本，会员收费难以支撑网站生存。
影视版权费10年暴涨8000倍单集费用过千万
在线视频版权大战中，“独播”是核心关键词。视频网站行业无论经过何种整合、竞争，内容版权始终是核心。为了压倒对手、争抢更多用户，爱奇艺、优酷土豆、腾讯、乐视等视频网站拼命烧钱抢独播剧，力求“人无我有”，版权价格也为此暴涨。
2006年前，热门口碑剧《武林外传》80集的网络版权仅售10万，单集仅售1250元，如今《芈月传》的单集版权费就超过1000万，10年飙升了8000倍。腾讯前高管刘春宁任职期间，腾讯视频也不断加快版权内容资源建设，高价购入《宫2》独家版权，独家包揽《宫锁珠帘》、《北京爱情故事》、《新西游记》等2012年热播大剧，导致影视剧单集版权从2009年的数万元上涨至上百万。如今一集数百万、近千万已不新鲜，突破二千万、三千万也是指日可待。对于视频行业，“天价”似乎永远生生不息，每一年行业都在感叹电视版权费创下的新纪录，但未等大家缓过神来，另一个更高的价码已将其甩在身后。
