作为改革开放的排头兵，福建厦门市近年来大力实施创新驱动发展战略，先后获批国家自主创新示范区、国家级创新型试点城市、海洋经济创新发展示范市、全国首个科技领军人才创新创业基地等，创新发展取得重大突破，创新已经成为厦门经济社会发展的突出亮点。
为推动城市转型和产业升级，厦门市首先加大政策支持力度，《贯彻落实省委省政府关于进一步加快产业转型升级的若干意见的实施意见》《关于促进工业创新转型稳定增长十条措施》等一系列政策实施为厦门的创新发展注入了“强心剂”。
厦门软件园是当地创新发展的一个缩影。软件园二期面积只有1平方公里，但去年实现营业收入701.2亿元，同比增长20.3%，累计工商注册企业2671家，带动各类人才就业超9.2万人。目前，软件园里已有美图、吉比特等8家主板上市公司，42家“新三板”挂牌公司。厦门火炬产业园管委会相关负责人告诉记者，目前在建的位于岛外集美区的软件园三期面积达4.2平方公里，有望成为厦门新经济战略高地。
美柚是软件园二期孵化的优秀互联网企业中的一个代表，刚刚荣获2017“中国互联网企业100强”。公司负责人告诉《经济日报》记者，下一步美柚将落户软件园三期，上市也在运作之中，公司发展速度有望进一步加快。
大量创新型企业的兴起，还源于厦门创新载体的增加和创新服务的不断完备。2016年厦门承担国家级科技项目380项，新培育国家级高新技术企业281家；建设科技企业孵化器13个，国家、省市级重点实验室81个，工程技术研究中心114个；国内专利授权量12109件，其中发明专利授权量2028件；全国首个科技领军人才创新创业基地加快建设，引进各类双创团队3700多个3.6万余人。
海沧是厦门工业总产值最大的一个区。近年来，通过创新引领产业升级，海沧已经成为以电子、机械和生物制药为主导产业的新型工业区。目前，海沧建立的生物医药港为更多中小企业孵化提供一个良好的人才和企业发展环境，海沧的生物医药产业产值占全省的四分之一以上。
为扶持高新技术产业发展，厦门近年来不断推进政府职能转变，率先在全国实行“多规合一”改革，进一步推动流程再造和“放管服”改革，减少47.8%的前置审批环节，取消36.8%的中介服务事项，审批时限大幅压缩，有效实现了简政放权、审批提速，群众对一站式窗口服务的满意率达98%。
2014年开始，厦门还对标新加坡着手打造国际一流营商环境。根据第三方机构依据世界银行评价体系进行的评估，2016年厦门市营商环境相当于全球经济体排名第40位的水平，比2014年上升21位。
