民族主义一直是香港电影一个非常重要的主题，据说与这片土地与人民的特殊身世有关，被英帝国领养管控但又保存了传统文化习俗，两者必然会发生冲突，结果使老派香港市民的民族大义格外强烈。
但六十年代出生的叶伟信很难说是老派还是新派，我们也无法推断他究竟在多大程度上认同自己塑造的叶问形象与宣扬的武术精神，我们只知道他凭借这个系列的影片三次摘得香港电影金像奖最佳导演奖，因此他在把握香港市民的矛盾复杂的特殊心态方面应该说是成功的。
综观三部《叶问》，不难看出民族主义一直是隐藏在背后的核心力量。
从第一部叶问大战日本将军三蒲，到第二部对决沦为英殖民政府走狗的洪震南，到第三部既拳打英国拳手费兰奇又脚踢英政府帮凶马鲸笙，叶问被硬生生塑造成了自强不屈的民族精神的化身，成了一个信息过载的超级能指，一个据说有真人依据的超级英雄。
我们且不管影片所讲述的故事几分是真几分为假，也不问叶问本人究竟如何，起码这种主题是很容易显得假大空的，其背后暴露的类似阿Q精神胜利法的病态心理也是非常可悲的。
于是为了掩盖过于直露的主题，叶伟信刻意强调主人公的家庭观念，以为可以借此增强人物的真实感来获得观众更多的认同，结果同样概念先行，逐渐远离真实的分寸，越来越走向另一重虚假的极端。
这一点在《叶问》第一二部中都有体现，如渲染他为了养活全家不惜出卖苦力，用大量细节表现他对怀孕妻子的照顾，《叶问3》更是登峰造极，不但把叶问塑造成一个把事关自己所属门派兴衰荣辱的比武搁置脑后一心陪妻子跳交谊舞的极品好丈夫，还渲染二号人物张天志对儿子的深情，居然还专门表现了反派头目费兰奇温馨的家庭场景，简直把家庭观念作为了整部影片的第一主题，事实上，几次最激烈的打斗都是因为叶问儿子被绑架学校被骚扰而引起的，导演似乎想用浓浓的亲情尽可能把民族主义主题遮盖的更严密一些，结果却使主人公变得无比完美也无比虚假。
因为观众可以看出来这些都和剧中的打戏一样是精心设计的赚钱手段，而且和打戏一样过于夸张，反而毫无感人的力量。
真正优秀的动作片是用打斗为剧情与主题服务的，像黑泽明《七武士》表现的侠义精神，伊斯特伍德《黄金三镖客》里展现的牛仔本色，而叶伟信却是用家国情怀与家庭观念为打斗服务，竭力使那一场场像植物大战僵尸一样的以一敌多的打戏显得不那么莫名其妙，结果真的是效果有限。
幸好这部片子只拍了三部，第四部恐怕真的无从拍起，因为叶伟信只有这三板斧：第一，民族大义；第二，家庭观念；第三，把两者搅到一起。本片6.3的电影网站评分似乎已经暴露出观众们对这些陈套已经生厌。
据悉，《叶问4》已经在叶伟信导演的筹划中，依旧甄子丹主演，我们不知道，叶式三板斧抡完了之后，2019年的第四部，还能带给影迷什么惊喜。
