吴文藻与冰心的爱情，可谓因错结缘。1923年8月17日，美国邮船杰克逊号，从上海启程开往美国西岸的西雅图。这艘船上云集着风华正茂的中国留学生，其中仅清华留美预备学校的学生就有100多名，还有刚从燕京大学毕业的美女作家谢婉莹。这位23岁的才女，以冰心的笔名已经发表诗集《繁星》和小说《超人》，在中国文坛崭露头角。

冰心贝满中学时的同学吴楼梅，来信拜托照顾同船的弟弟吴卓。船行第二天，冰心请同学许地山帮忙寻找，他却热心地从清华的留学生堆中，找来了一位温文尔雅、虽姓吴却名文藻的瘦高男子。这个美丽的错误，开启了吴谢的终身之旅。吴文藻朴实无华，谈起文学却一口气列举几本著名的英美评论家的著作，问得冰心哑口无言。他直言不讳地说：“你如果不趁在国外的时间，多看一些课外的书，那么这次到美国就算是白来了!”一席话刺痛了那颗孤傲的心，虽在横渡太平洋两星期的光阴中两人再无交结，爱的种子却已悄然埋伏。

船到美国西雅图，留学生们互留地址各奔东西。吴文藻节衣缩食地爱书买书，每逢买到一本文学书，看过后就寄给冰心，而且在有关爱情描写部分画上重点。对这种另类表达方式，冰心其实心有灵犀。她收到书就赶紧看，看完就写信报告读书心得，“像看老师指定的参考书一样的认真”。双方的学问在增长，爱情也随之增长。

入学两个多月后，冰心因病住进了沙穰疗养院，吴文藻乘七八小时火车前来看望。1925年春，冰心和波士顿的中国留学生为美国朋友演《琵琶记》，冰心随信寄去一张入场券。吴文藻先说功课太忙不能来，但第二天却意外地出现在她的面前。美丽的夏天，冰心到康奈尔大学的暑期学校补习法文，意外发现吴文藻也在这里补习法语。两人几乎每晚从图书馆出来，就坐在石阶上闲谈。两年的信函往来，一次又一次的“意外”出现，有一天在湖上划船的时候，“老实”的吴文藻终于吐露爱的心声。