据美国侨报网综合报道，美伊利诺伊大学中国访问学者章莹颖绑架案于当地时间9月8日再次开庭，法官同意了嫌犯原律师团的请求，解除了其对嫌犯的代理，并同意指定公设辩护律师代理嫌犯。分析人士称，新律师的能力和经验都在原律师团之上。而更换律师对案情本身的程序上是否会造成延误现在还不清楚。
辩方原律师团队伊凡·布鲁诺 (左)和汤姆·布鲁诺(右)。(美国《世界日报》特派员黄惠玲／摄影)
当地时间9月8日开庭时，布鲁斯法官询问了前律师团为什么要在这个时间撤出的原因，他们的答复是，除了律师费用之外，现在知道联邦检察官将会有追加起诉，而且新罪名的可能刑罚是死刑。联邦检察官也确认了这一点。
之后，嫌犯请法官为他指定律师，并向法庭递交了他的财务报告，基本情况是嫌犯目前有大约6万美元的学生贷款，4000美元车贷，他太太的收入是每个月2500美元。根据这些情况，法官决定为嫌犯指定律师。
由于在香槟当地的公设辩护律师缺乏为死刑案罪犯辩护的经验，公设辩护办公室提议外请的律师叫罗伯特·塔克(Robert Tucker)，如经法庭批准，会由他作为此案首席律师，而当地联邦公设律师则负责辅佐。塔克律师曾是联邦公设辩护律师办公室在华盛顿D.C的律师，曾四次代表死刑罪犯。
为何美国会有给嫌犯指定律师？
资料图：中国访问学者章莹颖。
先解释一下为何美国会有给嫌犯指定律师的规则。这个规则来自美国联邦宪法第六修正案。第六修正案的其中一条规定，每个罪犯都有权利有一位辩护律师，如嫌犯的经济能力不够雇佣刑事辩护律师的话，可以由一位公设辩护律师来代表他。这个律师将代表嫌犯面临审判的全部过程，包括审判前的调查审问阶段，审判全过程，法官量刑的过程，还包括至少第一次的上诉。
嫌犯需要向法庭表明他自己的收入和财产情况以证明他本人没有能力支付律师费，之后才会由法官考虑指定政府的律师来代理该嫌犯。
这种情况下，法庭指定律师的费用是由政府来承担的。在美国的各级政府都专门设有为贫困的刑事犯罪被告提供辩护的法律机构，通常叫做公设辩护律师办公室。联邦的公设辩护办公室是联邦政府的部门，其人员属于联邦雇员。
