据新加坡《联合早报》9月8日报道，国际货币基金组织(IMF)总裁拉加德7日在韩国首尔一场探讨“亚洲经济挑战”的会议上警告，人口老化将拖慢亚洲主要经济体的增长步伐，因此政策制定者须加紧采取相关的应对措施。

拉加德指出，中国、日本、韩国、泰国等亚洲国家的人口都在迅速老化，它们都面临劳动队伍缩小以及生产力增长放缓的前景。她说：“我们预计这些国家的国内生产总值(GDP)年增长率可能降低多达一个百分点。”

报道称，中国与日本分别为全球第二大和第三大经济体，两国经济放缓将对世界各地产生显著的连锁反应。

研究显示，亚洲是世界人口老化得最快的地区，据预测，2050年亚洲人口将出现零增长，劳动年龄人口的比率将在未来数十年不断缩小。其中，日本将成为第一个“超高龄”国家，即全国总人口中有28%为65岁或以上老人。韩国到2030年则预计有1/5人口为65岁或以上老人。

拉加德呼吁(亚洲)各国政府设法“提高劳动队伍中的女性占比”，包括为职场母亲提供更好的育儿福利与鼓励她们兼职工作等。她指出，印度等人口快速增长的新兴经济体应为妇女提供更好的教育，并让她们更容易获得金融援助。

拉加德援引预测数据说，若能缩小劳动市场的性别鸿沟，日本、韩国与印度的国内生产总值有望分别提高9%、10%与27%。(实习编辑：周思敏审核：田瑞哲)