距日本首相安倍晋三最近一次改组内阁已经过去整整一个月。在此次内阁改组中，安倍出人意料地起用了前行政改革担当相河野太郎来接替岸田文雄担任新一任外相。
这一人事任命不仅备受关注，也引发了日本国内外舆论的热议。究其主要原因，一方面在于河野太郎在自民党内并非安倍的“亲信”或“近臣”，亦非安倍心目中的外相第一人选；另一方面，在于河野太郎是日本政界元老、曾任自民党总裁和众议院议长等职的河野洋平的长子。
河野太郎刚刚上任时，中韩两国舆论对其有助于改善日本同中韩等国关系表示了一定的期待。但一个月过去了，河野太郎却未给日本外交带来符合外界期待的新气象。
新外相并未带来新气象
众所周知，河野洋平是日本“友华”政治家中的代表人物，主张对华友好、重视与亚洲邻国的关系、深刻反省侵略战争责任，曾在1993年以时任日本内阁官房长官的身份发表过就日军在二战期间强征“慰安妇”罪行表示道歉的“河野谈话”。因此，河野洋平在中国和韩国等饱受日本对外侵略战争和殖民统治残害的周边国家享有很高的政治声誉，而安倍任命河野洋平之子河野太郎出任外相，也被视为是在向中韩等邻国释放善意的信号。有鉴于此，中韩两国的媒体对于河野太郎的上任纷纷表示了期待。
然而，河野太郎上任这一个月的表现却没有符合这种期待。在这一个月的时间里，河野太郎主要完成了三件大事。一是上任第四天就出访菲律宾，出席东亚合作系列外长会议。在这次外交“首秀”中，河野太郎还借机与中俄美韩以及部分东盟国家的外长举行了首次会晤。二是与日本新任防卫相小野寺五典一同访问美国，出席日美外长及防长会议（2+2会议）。三是出席在莫桑比克首都马普托召开的东京非洲发展国际会议（TICAD）部长级会议并访问埃塞俄比亚。
河野太郎的这三次出访可以说对日本外交的几大重点领域——日美同盟、中韩等近邻国家、东南亚和非洲基本都顾及到了。河野太郎在出访过程中的一系列言论表明，其仍是在忠实贯彻安倍外交的基本方针和思路，即加强日美同盟、拉拢东南亚和非洲国家、推动国际社会对朝鲜施压、在表面上做出希望与中韩两国改善关系姿态的同时，在双边矛盾分歧问题上继续坚持顽固立场。
