《华盛顿邮报》8月29日报道，白宫正在考虑任命美国太平洋司令部司令哈里·哈里斯（Harry Harris）担任美国驻澳大利亚大使。这一消息引起了美国、澳大利亚、日本等各方的热议。
2015年起担任美军太平洋司令部司令的日裔海军上将哈里斯与澳大利亚关系密切。在澳大利亚对美国亚太政策充满疑虑之时，哈里斯获得白宫任命的可能性受到了澳大利亚的欢迎。
澳外交部长毕晓普30日对澳天空新闻网（Sky News）表示，“我们非常了解哈里斯上将。目前我们还不能确认这个消息，但我们会欢迎他的任命。他能力很强，非常了解澳大利亚。”
目前，白宫对亚太事务官员的任命进展依然缓慢。除了驻澳大利亚大使，美国国防部负责亚太事务的部长副助理、国务院亚太事务副助理国务卿、驻韩国大使等职位也处于空缺，不过目前都有了可能的人选。
长期对华强硬、正处撞船危机
哈里斯以对华态度强硬著称。今年4月26日，在出席美国众议院军事委员会听证会阐述有关“印度-亚太地区安全挑战的军事评估”中，他的发言稿中出现“中国”一词高达102次。
据《环球时报》当时报道，从老调重弹地渲染中国在南海的“侵略性”，到为日本在东海上受的“委屈”鸣不平，哈里斯甚至宣称中国人民解放军火箭军部队控制着世界上最大最多样化的导弹部队，美国的能力无法与中国抗衡。他提出，为应对这些“威胁”，美国需要具备更强杀伤力的武器，在各种作战平台上，迫切需要装备远程进攻性武器，并将这些力量连接起来。
时任中国国防部发言人杨宇军当时回应表示，美方个别官员在涉华问题上发表不负责任的言论，这些观点不过是老调重弹，不值一驳。
作为美军太平洋司令部司令，哈里斯与亚太地区的美国盟国积极发展关系。8月20日，哈里斯访问韩国，与韩国国防部长官宋永武进行磋商，并出席21日开始的韩美“乙支自由卫士”联合军演。
8月23日-24日，哈里斯访问了菲律宾并与菲总统杜特尔特及其他高级官员举行会晤，再次确认了美菲两国在打击马拉维地区恐怖分子的合作。
哈里斯与澳大利亚也接触频繁。《澳大利亚人报》报道，他于5月4日与澳大利亚总理特恩布尔在纽约会面。在当晚纪念二战时期美日珊瑚海海战75周年的活动上，哈里斯在美国总统特朗普和特恩布尔面前热情地赞扬了澳大利亚。《悉尼先驱晨报》也报道称，哈里斯和特恩布尔此前见过几次，关系友好。澳大利亚政军界对哈里斯也颇为喜爱和尊敬。
