8月15日，印度总理莫迪在印度独立日的讲话中，将日前一家公立医院因“断氧”而导致近70儿童死亡的惨剧称作“自然灾害”。

据《今日印度》报道，8月15日是印度独立日，印度总理莫迪在上千民众面前向国民发表讲话。莫迪称，“有时候，自然灾害会对国家造成很大的挑战，降雨利于国家的繁荣，但是由于全球的气候变化，自然灾害有时候会带来巨大的困扰。这几天，全国的很多地方都发生了自然灾害，就在几天前，一家医院里无辜的孩子们死亡了，这个时期我们都笼罩在这样悲伤的气氛中，全国125亿人口都对他们表示同情”。

这场惨剧发生在巴巴·拉加夫·达斯医院，是印度北方邦戈勒克布尔县最大的公立医院。据当地媒体报道，这家医院拖欠某医疗器械公司680万卢比（约70.6万元人民币）账单，以致后者切断了医用氧气供应。从8月7日到11日，就有至少60名患者死于这家医院，全部发生于儿科病房，目前死亡人数已经上升至70人。

然而，事件发生后，当地政府极力否认大量儿童的死亡与“缺氧”有直接联系，官员表示，液态氧供应确曾受到扰乱，但医院很快代之以氧气瓶。据媒体报道，事件发生后，医院紧急动用90个后备氧气瓶，北方邦政府也从邻近地区运送约200个氧气瓶到医院应急。

当地医疗部门官员称，死亡的儿童患者从新生儿到12岁儿童不等，其中部分儿童罹患脑炎，入院时病情就较严重。印度北方邦首席部长阿迪蒂亚纳特13日对媒体表示，他正在与北方邦的各部门官员制定对抗急性脑炎的计划，并会严肃调查此事，对于玩忽职守的人员绝不姑息。但这很难说服舆论，愤怒之火已经在该国舆论场燃烧，有人甚至将矛头指向总理莫迪。

据“印度斯坦时报”网站8月15日消息，印度国会14日质疑总理莫迪为何在该国医院儿童死亡事件中保持沉默，并要求莫迪在国庆日致辞时道歉。同时，印度反对党要求北方邦省长阿迪特扬纳斯（Yogi Adityanath）及国家卫生部长以道义为由辞职。

印度国会发言人阿梅·马克（Ajay Maken）称，“我们希望总理在独立日就这一悲剧向国民致歉。他必须为其政府的失败及造成这一悲剧事故道歉。”马克进一步指出，北方邦省长和国家卫生部长一再强调“这样的事故每年都在发生”，国家政府从未疏忽。“那么，谁应该对此负责？氧气供应为何会削减？为何没有提供足够的资金？”马克质问道。

最终，总理莫迪终于在独立日就此事发声，然而却是将其比作“自然灾害”，对此，有印度网友评论道，“是自然灾害的话，那么谁该为此事负责？”（编译/海外网杨佳）