当地时间8月14日中午12时31分，美国肯尼迪航天中心成功发射“猎鹰9号”火箭，并首次将超级计算机送入外太空。
肯尼迪航天中心官网宣布，美国太空探索技术公司(SpaceX)火箭载着“龙飞船”于佛罗里达州卡拉维拉尔角(CapeCanaveral)发射升空。火箭不仅为美国宇航局(NASA)将首台超级计算机和三套科学实验设备送往国际空间站(ISS)，还搭载着一枚美国军用成像卫星。
经几天绕轨飞行，火箭计划于17日与国际空间站进行对接。之后，首台进入外太空的超级计算机将进行长达一年的高速运行实验，执行一系列基准测试，观测系统性能。
美国彭博新闻网消息称，这是一项由NASA和惠普公司共同进行的超级计算机实验，旨在为人类前往火星作准备。
这台名为“SpaceborneComputer(太空计算机)”的超级计算机由惠普公司研发。运行Linux系统。惠普公司介绍，他们将检验未经特别“加固”的超级计算机能否在外太空正常运行。
据知，惠普公司对“Spaceborne”进行了软件的水冷“加固”处理，但未根据外太空失重环境作硬件方面的物理设计。该公司指出，计算机的水冷“加固”方式能实时管理计算机系统，减少环境诱发错误。该技术通过了至少146项安全测试和认证，才获得NASA批准进入外太空。
据知，由于当前太空探索的大量数据需要传回地面进行处理。而火星与地球之间的一次数据传输需耗时40分钟，这必然成为人类登上火星进行探索的安全隐患。
换言之，美国启动外太空超级计算机的运行实验，是外太空实时数据处理的实验基础，是人类迈向火星的重要一步。
值得一提的是，这是今年“猎鹰9号”完成的第11次火箭发射任务。火箭发射升空9分钟后，主要飞行设备垂直返回到硬地面。这也是美国太空探索技术公司(SpaceX)第9次成功在硬地面回收火箭。
该公司计划近两年来加快了火箭发射实验的速度，意在更快实现人类登上火星的目标。据知，该公司将于11月首次试射猎鹰9号重型火箭。
