因前代表莲舫辞职，日本最大在野党民进党定于９月１日选举新代表（党首）。现阶段，前外相前原诚司、前干事长枝野幸男宣布参加竞选。两人分别属于保守派和自由派，在诸如修宪等议题上立场对比鲜明。

为避免党内对立加深，两人在竞选伊始就打出“团结牌”。但日本媒体指出，这场保守派与自由派的主导权之争稍有不慎，可能导致民进党陷入分裂。而不管哪一派胜出，民进党未来形势都将非常严峻。

　　【保守派ＶＳ自由派】

前原与枝野先后于７日、８日宣布竞选民进党代表。前原是民进党内典型的保守派，而枝野则获得自由派支持。两人在修宪、在野党合作、提高消费税率等议题上有着不同主张，对比鲜明。

前原是修宪积极派，他赞成将自卫队明确写入宪法第九条，这一点与自民党意见相同。不过，前原同时强调，首相安倍晋三强推的安保法违反宪法，突出与自民党政权主张的不同。而枝野虽然不完全否定修宪，却反对安倍对宪法第九条的修改，其中包括将自卫队写入宪法。

在开展在野党合作上，前原批评这种合作只是“选举互助会”，对此态度消极。而枝野则在２０１６年的参议院选举中，主导了与日本共产党等党派的合作，认为“没有理由拒绝”。

在提高消费税上两人意见也不相同。因前原负责制定社会保障领域的竞选公约，他对提高消费税态度比较坚定，曾要求民进党做好充分的思想准备。而枝野则认为“目前不能提涨消费税率”。２０１２年７月，消费税问题曾导致民进党（时称民主党）分裂，并最终直接导致其丢掉政权。

【回避对立保团结】

近几个月来，民进党人员流失情况严重。４月，众议员长岛昭久因反对与日本共产党合作而被民进党除名；在７月东京都议会选举前，更是出现民进党候选人陆续退党的小高潮；本月８日，曾经担任过民进党代理代表的细野豪志正式递交退党申请，给徘徊在分裂边缘的民进党又一重击。

为避免党内对立进一步加深，增强内部团结，两名候选人近日表态纷纷回避对立。枝野８日在记者会上说：“代表选举的对手是安倍晋三首相，是自民党。前原与我是同志而不是竞争对手。我会与前原携起手来，在不远的将来夺回政权。”

枝野强调，在竞选过程中，修宪问题不会排在前面。前原的表态也有所调整，他７日表示“修宪不是最重要的课题”，并称在修宪问题上“与枝野的看法没有太大的不同”。在是否提高消费税率问题上，两人都表示暂时不做判断。