八路军和新四军是抗日战争时期抗击日寇的两大支柱。80年前，张云逸等新四军的主要领导干部披肝沥胆，历尽艰辛和国民党顽强斗争，创建了这支英雄的军队，为祖国为人民竖立了不朽的丰碑。

艰苦的三年游击战

1934年，第五次反“围剿”失败后，中共中央领导机关和红军主力被迫撤离中央苏区。从江西于都、瑞金出发，实行战略转移。奉命留在中央苏区和其他苏区的红军共三四万人，其中包括两万多伤病员，就地坚持斗争。当时南方各地苏区的军民也因红军主力转移，相继转入游击战中。他们在远离党中央领导，甚至在与党中央失去联系的情况下，分散在南方8省：江西、福建、广东（含琼崖）、湖南、湖北、安徽、浙江、河南，15个地区，在以项英为书记的中共中央东南分局，以陈毅为主任的中华苏维埃共和国中央临时政府办事处和各地党组织的领导下，充分依靠人民群众，开展了艰苦卓绝的三年游击战争，成为党在南方的战略支点。

1937年12月，新四军军部领导人在武汉。左起周子昆、张云逸、叶挺、项英、曾山

1937年7月，中共代表周恩来、博古、林伯渠和蒋介石、邵力子、张冲谈判后，国共两党达成合作抗日的协议，同意将西北的红军主力改编成“八路军”，开赴抗日前线。对于如何改编我党领导的南方八省红军游击队的问题，双方互不相让，争执不下。国民党不承认这些游击区的游击队是共产党领导的，把他们说成是土匪。企图采取“北和南剿”的方针，剿灭南方游击队，拔除这些革命支点。中共代表则采取国民党不让步就不再与其谈判的强硬态度。

张云逸赴南方游击区传达指示并同国民党谈判

经过不屈不挠的斗争，中共终于和国民党达成初步协议：将南方8省14个地区（不包括琼崖）的红军游击队改编为一个新的军队，在南方大江南北开展抗日斗争。

此时，中央给在香港做统战工作的张云逸下达了两个任务。一是请叶挺复出，参加抗战。张云逸和叶挺有很深的友情，他俩是生死之交的革命战友。

1937年8月，张云逸在地下党员柯麟医生带领下到澳门会见叶挺。张云逸代表中共中央向叶挺介绍“七七事变”爆发后中央实行的战略转变：与国民党合作抗日，拟将南方各省红军游击队改编为国民革命军。改编部队的军长必须是国共两党均能接受的合适人选。中共中央敦请叶挺复出组建改编这支部队。叶挺闻言激动不已，当即表示绝不辜负共产党对自己的信任。随后，叶挺奔赴上海与周恩来会面。周恩来向其表达了由其出面改编南方红军游击队的设想，叶挺欣然同意。之后，叶挺通过陈诚向蒋介石建议，将南方红军游击队改编为新编第四军，以继承北伐战争时期第四军英勇作战的光荣传统。9月28日，蒋介石正式任命叶挺为国民革命军新编陆军第四军（即新四军）的军长。叶挺于11月上旬来到延安，毛泽东等中共中央领导与其面谈后，叶表示：“在党的组织外，但愿在党的领导下进行工作。”这样，中共中央同意叶挺出任新四军军长。