众所周知，我军1955年首次实行军衔制时，曾设有大元帅、元帅、大将、上将等高级军衔。1988年重新实行军衔制时，不设元帅、大将，最高军衔为一级上将，这是为什么？6年后又取消了一级上将，这又是为什么呢？

首次军衔制设有大元帅、元帅、大将等高衔

军官军衔等级是军衔制的核心内容，军衔等级设置与军队规模大小、编制级别多少以及国家政治制度和民族传统等密切相关。我军1955年的军衔等级，是根据我军的实际，参考了苏联、朝鲜等国军衔的特点，结合我国辛亥革命以来军衔发展的情况而设置的。当时苏联是社会主义国家的“老大哥”，其政治、军事、经济、文化等许多领域的制度，对亚洲和东欧的社会主义国家产生了深远影响。从总体上看，我军这次军衔制属于以苏联为代表的“东方型”军衔，军衔等级多，规格高，军官军衔设4等14级，在上将之上还有大元帅、元帅、大将3级，这是由当时的历史条件所决定的。

1955年9月27日，开国元勋们参加中南海元帅、将官授衔授勋典礼。

我军许多高级军官经历过北伐战争、土地革命战争、抗日战争、解放战争和抗美援朝战争，几十年戎马生涯，南征北战，为中国人民的解放事业作出了特殊的贡献，国家应给予较高的荣誉；特别是一些战功卓著的开国元勋，授予高衔，也是众望所归。并且，这次给全军官兵授衔，是在大规模战争结束之后（原计划在50年代初就实行，因抗美援朝战争和军队体制编制调整、精简整编等因素，延迟到50年代中期），特别是给革命战争有功之臣授衔授勋，带有总结性表彰的性质。