同AK-47突击步枪一样，T-54和T-55坦克也在世界各地的战场上老树长青。由于操作和维修简单，这些拥有几十年历史的苏联巨型装甲车如今仍然受到小国和民间非正规武装力量的欢迎，是真正的“人民坦克”。

如果当前或曾经接受莫斯科恩惠的国家或地区突发政变或内战，T-54或T-55坦克参战的可能性很大。

当上世纪90年代阿富汗崩溃时，塔利班和北方联盟均继承了之前属于阿富汗政府的T-55坦克。这种坦克还在同时期的南斯拉夫多边内战中频频出现。

从伊拉克和叙利亚手中缴获的T-55坦克如今在恐怖组织的黑色旗帜下参加战斗。对这些叛乱分子来说，这些60年历史的坦克同M1“艾布拉姆斯”主战坦克等现代得多的坦克一样实用。

这是因为坦克大部分时候不需要很复杂。便宜、简单、足以致命对21世纪的大多数战争来说足够了。

资料图：1991年2月7日拍摄的，被多国部队空袭摧毁的伊军T-54A（或59式）坦克。

辉煌历史

二战末期，苏联的坦克库主要由T-34/85中型坦克组成。此外，还有少量IS-2和IS-3重型坦克。虽然T-34系列坦克在抗击纳粹德国的战争中表现出色，但苏联认为它的钢板弹簧悬架装置和85毫米火炮过时了。

后来的IS系列坦克（以约瑟夫·斯大林的名字命名）证明自己强过德国最好的坦克。但令人遗憾的是，坦克兵必须将巨大的122毫米炮弹和发射药分开装入火炮，致使这种坦克的射速和备弹量较低。

苏联制造了名气较低、未曾参加战斗的T-44坦克，企图通过矮小的炮塔和凹陷的车体结构增加T-34/85坦克的隐蔽性。然而，坦克体积较小使得坦克兵无法装入100或122毫米炮弹。