七七事变，看似来得有点突然，起因好像有些偶然。

但回溯历史可以发现，这一天，日本已经觊觎了400年；为了这一天，日本已经蓄谋了400年。“我们住够了狭隘的日本，想到宽敞的大陆上自在地生活。”在流传已久的《大陆流浪者之歌》里，日本的“岛国心态”暴露无遗。

空间狭窄、资源匮乏、灾害频发，日本早就对广袤的西部大陆起了贼心。16世纪下半叶，统一日本的丰臣秀吉在家信里写道：“在我生存之年，誓将唐（明）之领土纳入我之版图。”虚妄之心、骄狂之志，裸裸再现。

如果不是明治维新，日本只能空有贼心而难有贼胆。全方位的深度改革，促进了日本的现代化，使国力大幅增强，军力迅速提升。贼胆壮了，狼子野心就昭然若揭。从佐藤信渊提出“先取满洲，而后分别夺占北京、南京”的侵略规划，到臭名昭著的《田中奏折》，扩张领土、侵略中国的迷梦，萦绕在日本一代又一代政客的头脑里。

与侵华野心相伴的，是侵华的准备。明治维新之后，日本每年都要大规模组织军人、学生和民众到招魂社、靖国神社祭拜，并灌输“爱国就到别国去，进行掠夺，屠杀别国人”的军国主义思想，使国民染上“战争狂热症”，全力支持国家对外用兵。甲午战争之前，他们便派人潜入中国内地秘密测绘地形、调查兵要地志，其军用地图数量极多、范围很广，有的甚至标注了村庄名称、水井位置。

当日本磨刀霍霍时，当时的中国政府颓败、国力衰微，列强欺凌、军阀混战，兄弟阋于墙、民众如散沙。而这一切，正是日本人希望看到并苦苦等待的。近代思想家戴季陶曾痛心地指出：“中国民族如不衰败，日本何敢起侵略的野心？”于是，7月7日这天，因日本兵志村“走开了一会儿”，日本便以他“失踪”为由扣动了战争的“扳机”。