八十年前的1937年8月25日，中共中央军委发布了一项重要命令，足以对人民军队产生深远影响：《关于红军改编为国民革命军第八路军的命令》。随后，八路军迅即出师华北，奔赴抗日前线。

其实，红军改编国民革命军一事，早在1937年春国共谈判时就已正式提出。国共两党围绕着红军改编为国民革命军等问题，于1937年2月至8月先后在西安、杭州、庐山和南京，进行了5次谈判。若不是蒋介石有意刁难，八路军应在几个月前就改编成了。而在改编过程中，有些细节更是鲜为人知。

中共提出红军改编方案为四个军，军长分别为林彪、贺龙、刘伯承、徐向前

1936年底西安事变的和平解决，对推动国共两党第二次合作，团结抗日，起到了重大的历史作用。1937年2月中旬，中共中央派代表周恩来、博古、叶剑英同国民党代表顾祝同、张冲等在西安谈判。周恩来等首先提出了中共关于举国联合抗日的五项要求和四点保证。其中，四点保证的第二点便是“工农政府改名为中华民国特区政府，红军改名为国民革命军，直接接受南京中央政府与军事委员会指导。”

1937年延安中央军委主要领导人（右起）毛泽东、朱德、周恩来和秦邦宪。

谈判中，双方首次对红军改编问题进行了接触。中共代表提出：红军组成一路军，设总指挥部，配正副总司令，朱德为总司令，彭德怀为副总司令，下辖军师旅团。具体计划编四个军、十二个师、三十六个旅。四个军的军长是林彪、贺龙、刘伯承、徐向前。林、贺、刘、徐都是赫赫有名的红军战将，林彪曾任红一军团军团长，贺龙为红二方面军总指挥，刘伯承为红军总参谋长，徐向前为红四方面军总指挥。

国民党代表、西安行营主任顾祝同说，委员长根据抗战需要，再三考虑决定，红军只能编两个师八个团，师上面不设军，更不设总指挥部，八个团共编一万五千人。两个师直属军委会领导或归西安行营领导。军官配备，除师长由你们派，副师长以下至副排长军官，统统由南京配备。由于双方的数额相差太远，根本无法谈拢，双方都表示回去商量商量再说。

第二天，周恩来答复说：“昨天，顾主任提出的两个师八个团编制数太少，而且军官的配备也不合情理。我们已向延安毛泽东、朱德、彭德怀等领导作了汇报，为顾全大局，我方同意作出适当让步，由原来的四个军十二个师改为四个师十二个旅二十四个团，共计七万人。四个师的师长仍是林彪、贺龙、刘伯承、徐向前。师上面设总指挥部，军官人选由延安选派。”

可以看出，中共最初提出的4个军12个师也是打着富余的。按每师1万人计算，不算各军和总部直属队，这12个师也要12万人。而当时在陕北的红军满打满算也就7万人，还差着5万人。所以后来提出的4个师7万人方案，应该是底牌。

但国民党方面仍然坚持只给两个师的编制，也不同意设总指挥部。双方僵持不下，谈判一时陷入僵局。此时，中共代表团再次接到毛泽东指示：谈判不能操之过急，对蒋不能抱有太大的希望，希望越大则失望越多。在谈判中要采取灵活机动的战略战术，只要蒋介石同意改编红军，就是我们的一大胜利。

周恩来等人也认为，客观形势的发展不允许再回到西安事变前的态度。只要他们同意改编，我们就胜利了。具体编制及兵力问题，今后我们会想办法发展。老是纠缠在编制兵力数量上也不是办法。拖长了时间，错过了发展时机更不好。

1937年3月，国共谈判双方代表周恩来、张冲在杭州合影。

经过中共方面的一再让步，1937年3月8日，谈判终于达成一致意见：红军编三个师，史称“三八协议”。并决定由周恩来将近一个月的谈判情况与结果写成总结性条文，报送蒋介石审批。共五条，其中第三条内容为：

“（三）红军改为国民革命军，取消红军名义，服从国民政府军事委员会及蒋介石统一指挥。其编制人员给养及补充，按国军同等待遇。红军中最精壮者改编为三个国防师，计六个旅十二个团及其直属工、炮、通信、辎重等四万五千人。在三个国防师上设总指挥部。各级人员由自己推选，报南京批准，政训工作人员可由中央派人联络。”

蒋介石想让八路军主要将领改用化名，如“朱蹭陂”总指挥、“彭特立”副总指挥

就在“三八协议”草签之际，突然节外生枝，蒋介石派其心腹、“十三太保”之一的贺衷寒前来“指导谈判”。根据蒋介石的最新旨意，“三八协议”根本通不过，因为蒋仍坚持只给红军两个师的编制，而且师上面不设总指挥部，两个师的军官全部由南京方面重新安排。这样，谈判再次陷入僵局。周恩来提出要去南京直接与蒋介石面谈。3月20日，周恩来应蒋介石之邀前往杭州与蒋谈判。这次谈判，蒋介石总算做了点妥协，同意红军改编为3个师共45000人，师以上设总部，各级指挥军官由延安委派，但总司令由蒋委派。

1937年6月，周恩来等再次应邀赴庐山谈判，国民党方面出席会议的有蒋介石、张冲、宋子文、宋美龄等。在谈到红军改编一事时，蒋介石虽然答应给3个师的编制，但出尔反尔的蒋介石又提出不设总指挥部；各师副职由国民党委派；可以在团以上部队设政治训练处(简称政训处)，负责政治工作，师上面的政训处，由蒋介石的“十三太保”之一、特务头子康泽任主任；朱德、毛泽东必须离开部队。这实质就是要控制共产党、红军和陕甘宁边区，取消中国共产党及其所领导的人民武装在统一战线中的独立性。蒋介石这一方案遭到了中共代表的坚决反对。红军改编的事再次搁浅。

6月19日，周恩来回到延安。中共中央经过研究致电蒋介石，坚持要求3个师以上设指挥部，朱德为指挥人。蒋介石复电竟坚持原议，即只能设政训处指挥军队，朱德须出洋，否则7月断绝接济。中共中央决定，对蒋介石复电的对策是：如争取不到上述条件，红军即自行改编，准备7月发表国共合作宣言。中共中央书记处于1937年6月25日给彭德怀、任弼时、叶剑英的电报中说：“在宣言发表后，如蒋同意设立总的指挥部，红军即待其名义发表后改编，否则即于‘八一’自行宣布改编，采用国民革命军暂编军师名义，编三个正规师，共45000人。每师以编至14000人上下为标准。每师仍两旅两团，每团等于过去红军的师，约2700人。其他编师的直属队，总部编3000人，另外地方部队编一万人，保卫队在内。”

在多次遭到国民党方面无理刁难之后，中共领导人这回真是忍无可忍了。红军改编是大势所趋，板上钉钉的事，而且宜早不宜迟，如果老蒋仍无诚意，中共中央准备最迟在1937年8月1日自行宣布红军改编。你同意也罢，不同意也罢，反正红军改编不能再等了。但是不久，形势发生了骤变。

“八一三”淞沪抗战日军阵地