“政权是由枪杆子取得的”，建立一支真正的人民军队是中国共产党独立建军的重中之重。为谁当兵？为谁打仗？如何在旧式雇佣军队和暴动农民的基础上建立起一支新型人民军队？年轻的共产党人在失败与挫折中进行了漫长的摸索。

1927年8月1日，共产党集中当时能够掌握的主力部队两万多人，在南昌发动了著名的南昌起义。

1927年9月，毛泽东领导由原来叶挺部队一部分改编成的国父警卫团，在湖南和江西的边境，发动了秋收起义。1927年12月，中共在广州组织了广州起义。

油画《南昌起义》，表现的是周恩来动员部队的画面。王征骅、蔡景楷等绘南昌起义、秋收起义、广州起义，这三大起义，就成为中国共产党建立军队的开端，有了这个开端，就有了后来人民军队的发展，虽然这三大起义都失败了，但是共产党独立领导的军队就此建立起来，它的意义是非常重大的。因此1933年，当时的中华苏维埃共和国就确定，8月1号为红军的建立纪念日，后来一直延续下来，也就成为中国人民解放军的建军节。

共产党开始领导的三大起义，都遭受了失败。其中一个原因就是当时军队的建军还没有找到一条正确的道路。

南昌起义的部队两万多人，在南征的路途中间，就有大量开小差逃跑的，甚至行军不到一个星期，一个整师，就是蔡廷锴那个师，就在师长带领下，集体逃跑，为什么呢？因为当时雇佣军队，当兵是为了挣钱，你共产党给他发不出军饷，那么他自然就不愿意干了。

油画《三河坝战斗》，表现了南昌起义部队在潮汕地区同敌激战的场面。此战失利后，朱德、陈毅把剩余部队拉到赣南湘南。画家王铁牛绘秋收起义的部队也是这样，原来想四个团参加，收编这个团马上就叛变了，因为国民党当局可以给他发更多的钱。

因此上了井冈山之前，毛泽东就进行了著名的三湾改编，三湾改编的核心是什么？关键就是军队以后由党来绝对领导，不能由长官来管理军队。

老画家韦启美的油画《三湾改编》。本文图均为：微信公众号：央广军事图（除署名外）三湾改编之后，毛泽东在上井冈山的时候，军队从此之后不能再发饷了，当时也没有饷可发。