进宫

我们是光绪三十一年(1905年)进宫的。进宫前在慎刑司住了一些日子，没有在旗的，要认旗。也就是要我们这些准备进宫的人归到哪一旗下，比如归镶白旗啊、镶红旗啊，……这大概是为了明确一下身份，将来好有人负责。旗的详细情况，我们也不清楚，就不谈了。

入宫以前，大家都准备好新衣服，有布袍子、靴子、腰上扎的带子。还要演礼，学习怎样跪，怎样磕头，怎样回话。我们心里总是七上八下的。封建时代，人们把皇上看成天人，金口玉言，应对进退上出了差头，保不住会把脑袋丢掉。教我们演礼的人也左叮咛，右嘱咐，要我们学好，临时也不要发慌。比如说下跪吧，要先跪左腿，后跪右腿，跪下去，袍子不能褶在腿底下；上边问话，什么时侯抬头，抬头后眼睛往哪里瞧，都有一定的规矩，不能乱来。

清宫的太监资料图

一天早晨，总管内务府的老爷，把我们领进宫去，进的是午门旁边的一个门，低着头跟人家走到养心殿，跪在院里，听候挑选。

我们的名字、年岁、来路，一早就由慎刑司写好呈上去了。

跪了一会儿，西佛爷来了——那个时候我们把慈禧太后称作西佛爷，我们偷眼瞧，她手里拿着牌子，按牌子上写的名字仔细地端详了我们一阵，叫几个人的名字。被叫的人抬起头来回话。一会儿她就离开了。西佛爷，看起来还不老，很有精神。

西佛爷挑中的人，留在她或皇上那儿，剩下的分给别的地方。那时候，清宫里用太监的机构还有48处，每处里的人数并不少，但是谁不愿意多弄几个人呢，人多了，每个人做的事就轻松了。实在分不出去的，还可以分给外府。王府里也用太监。决定留在宫里以后，首先要认师父。能当师父的都是地位高、年纪大的太监。像总管太监、首领太监这一类人，一辈子收的徒弟多得很。徒弟们跟师父学规矩礼法，师父用徒弟做自己的仆役。一个师父将来能有几个出息了的徒弟，不但有面子，而且也有实际好处。