聂荣臻看在眼里，急在心头，他要为知识分子的政策落实进行呼吁，他在不同场合指出：“目前，社会上出现的这种不良现象，说明有些单位在掌握晋升职级条件中有偏差，一个知识分子晋升的条件还是应强调德才兼备的原则，首先看他对本职工作完成的情况。服从分配，安心在第一线做实际工作，这也是一条重要的考核标准。讲‘才’，也首先要看他本职业务水平。一个工人在实际锻炼中，达到工程师的技术水平，就是没写论文，也应提为工程师。一个科技人员不解决本职范围内的问题，一味搞自己论文，就应进行批评教育。”

1982年是聂荣臻关心知识分子问题，呼吁最强烈的一年。这一年，他两次向中央提出关于处理老专家、学者退休问题的意见；四次与光明日报社、红旗杂志社的同志探讨知识分子政策的问题，并产生了四篇有关知识分子问题的报道和文章。这一集中的宣传，有力地推动了我国知识分子政策的落实。

就是在病危时，聂荣臻仍念念不忘祖国的科技事业。他在《临别遗言》中深情地说：“我很想多看一看几十年为之奋斗的社会主义事业兴旺发达的喜人形势。”“也很想多听一听祖国科技事业振奋人心的好消息。”然而，“现在行将归去，临别依依，好像有许多话还言犹未尽”。他还提出了几点希望：“我希望全国科技工作者牢记科技兴国的重任，努力攀登世界高科技的崇山峻岭，为国争光，为人类进步多作贡献！”