毛泽东是公认的出主意的高手，早在江西苏区时期，红军里就广为流传：“毛委员有主意”。可以说，正是在长期的革命斗争中善于出主意，能出好主意，才使他在众多的革命家中脱颖而出，成为党的领袖。

“主意”是属于思想层面的东西，而思想不是天生的，也不是天上掉下来的。毛泽东认为，它主要来源于两个方面：读书治学和世事磨炼。

延安时期，毛泽东曾形象地比喻：“有了学问，好比站在山上，可以看到很远很多东西；没有学问，如在暗沟里走路，摸索不着，那会苦煞人。”他为中国革命出的许多好主意在某种程度上都与读书有关系。据跟随他的人回忆，毛泽东上井冈山时，戎马倥偬，口袋里仍然装了两本书，其中一本就是《水浒传》。正是因为创造性地继承了中国农民战争的传统，他才产生了“工农武装割据”这个主意。所以，领导者在工作中没有思路的时候，静下心来读点书或许会得到启发，套用古人的话可以说：“书中自有好主意。”他还曾忠告党校的学员：“一面做工作，晚上看两页书，是可以的，也是必要的。”

主意还来自实践，“实践出真知”，实践是认识的源泉和动力。荀子说：“不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也。”毛泽东发展了古人的思想，强调人们经过世事磨炼才容易产生主意。青年时期他就有意识地通过实践提升自己，1917年，他和一个同学身无分文，竟在湖南乡下游学一个多月。所谓游学，实际上近似沿村乞讨，此间主要靠帮人写点东西、出点主意之类解决生活问题。但是，这样可以非常深入地了解下层社会。要产生好主意，就必须到社会的熔炉里去陶冶。总结经验是出主意的重要基础。“解放军打仗，一个战役以后，总来一次总结，克服缺点，发扬优点，继续乘胜前进。”这确是毛泽东的经验之谈。他许多高明的决策，就是这样来的。（陆琴摘编自《秘书工作》）