作为世界首款宽体民用飞机，波音747在航空史上的地位是不言而喻的。庞大的身型、惊人的载客量、优秀的机体设计使得这款“珍宝客机”稳坐世界最大客机王座近40年，直到2007年10月份空客A380投入航线运营才将这个称号夺去，可惜后者所获得的荣誉却远不及这款波音公司的经典之作。

1968年9月30日，波音747首架原型机下线仪式

除了我们熟知的载客和运货，巨大载重量还使得这款飞机成为优秀的特种飞机平台。NASA拥有两架波音747改装成的航天飞机运载母机和一架波音747SP改装的天文观测研究用机；通用电气将一架波音747用作发动机测试平台；波音公司还将四架波音747-400改装成大型运输机，用来把各地生产的波音787机身大部件运到西雅图进行组装。

比起上面那些，“空军一号”（军用编号VC-25）的名堂更为响亮一些。身为空中巨无霸的波音747无疑是美国总统专机的理想平台，现存的两架“空军一号”由波音747-200改装，机头加装了空中加油装置而且能够超量携载机油，通过不断的空中加油可以连续在空中飞行达7天之久，以应付核大战的极端情况。

“空军一号”飞过拉什莫尔山

除了美国的“空军一号”，巴林、阿曼、文莱、印度、伊朗、科威特、巴基斯坦、卡塔尔、阿联酋也使用波音747作为王室或者政府专机，沙特王室有一架波音747SP和一架波音747-400专机，日本有两架波音747-400政府专机。

最著名的军用波音-747恐怕就是E-4“国家空中指挥中心”了！这是美国国家指挥体系的空中战略指挥所，即使爆发核大战，也能保持对核反击和全球战略行动的指挥。美国空军有4架E-4，常年保持24小时升空。另一架试验型的军用波音747也值得一提，一架大幅改进的波音747-400F被装上YAL-1“机载激光武器系统”用来试验在空中发射激光拦截弹道导弹。