自1986年从英国购买后，印度海军的常规动力航母“维拉特”号已经服役整整30年，再加上它之前在英国皇家海军服役的27年时间，“维拉特”号实际上已经服役了57年！如今，这艘全球服役时间最长的航母终于退役了——“维拉特”号于近日正式退役。

“维拉特”号是印度海军拥有的第二艘航母，原为英国皇家海军的“竞技神”号。印度军方说，他们原本只打算让它服役5到10年，可没想到一用就是30年。为什么一艘“二手航母”还能服役这么长时间呢？

“印度海军对航母始终是情有独钟，‘维克兰特’号航母退役后，印度只有‘维拉特’号在役，当时‘维克拉马蒂亚’号航母尚未服役，因此必须延长‘维拉特’号的服役时间。”军事专家刘征鲁表示，印度海军为此多次对“维拉特”号进行延寿处理，在进厂大修期间更换了很多老化的线缆和相关构件，并升级安装了雷达、防空导弹垂直发射装置、指控系统等舰载电子系统和武器系统，不断提升其作战能力。

“还有一点要注意的是，印度航母的训练程度不高，与美军航母动辄就跨洋航行，全球部署不同，印度航母多数执行训练任务，主要在北印度洋活动，这也有助于延长航母的使用寿命。”他说。

“维拉特”号航母是一艘功勋战舰，始建于1944年6月，1982年英阿马岛战争中，该舰担任英国特混舰队旗舰，为英军赢得战争的胜利发挥了关键作用。“维拉特”号满载排水量28000多吨，可以搭载12架“鹞”式垂直/短距起降战斗机和7架直升机。