1976年7月7日，福州军区司令员皮定均从漳州乘直升机去东山岛三军演习现场视察。不幸的是，直升机撞毁在漳浦县灶山上，皮定均以身殉职。在其追悼会上，毛泽东送了他一生中最后一个悼亡花圈。

解放军开国将帅千余人，毛泽东为何对皮定均青眼有加？这是因为在解放战争期间的中原突围中，皮定均任旅长的中原军区第一纵队第一旅立下了奇功，让党中央和毛泽东刮目相看。

临危受命，在30万敌军的虎穴中扛起了主力的大旗

1946年6月，中原大地战火再起。国民党军挑起内战，蒋介石调集30万重兵，向中原解放区发动进攻，企图在48小时内全歼中原解放军6万官兵。

敌强我弱，军情万分危急！党中央命令中原部队“立即突围，愈快愈好”。大部队突围，谁来掩护？谁来假扮主力迷惑敌人？这个艰巨的任务落在了中原军区第一纵队第一旅（简称“皮旅”）肩上。大家都明白，担任掩护任务意味着牺牲，是不得已的“丢卒保车”之举，皮旅凶多吉少。

那么中原军区具体面临什么样的困境？皮旅面临的又是什么样的险境呢？

皮定均中将 资料图

抗日战争胜利后，蒋介石蓄谋发动新的内战，具有重要战略地位的中原解放区以及中原军区李先念部，因阻挡在蒋介石向全国部署兵力的咽喉要道，成为首要进攻目标。

中原军区部队6万人，按照党中央和毛泽东的部署，以大无畏的牺牲精神坚守中原前哨，牵制了国民党30万军队，为华东、华北、东北等解放区做好反内战准备，赢得了宝贵时间。

此间，国民党也完成了发动全面内战的部署，在中原解放区周围先后调集了11个军26个师30万兵力，挖通战壕10万余条，构筑碉堡6000余座，将中原解放军6万人重重围困在以宣化店为中心、南北纵横不到200公里的狭小地带，妄图在7月1日发起总攻，48小时之内全歼中原解放军，为发动全面内战扫除障碍。