东北抗日联军孤悬敌后，在极其残酷的斗争环境中、在敌我力量对比悬殊的情况下，与优势装备之敌浴血奋战、周旋苦斗，进行了长达14年的不屈不挠的斗争，开辟了全国最早、坚持时间最长的抗日战场。独立坚持游击战争14年之久，是中国共产党创建最早、坚持抗日时间最长、条件最为艰苦的一支人民抗日军队。在长期的抗战中，东北抗日联军将士抵御着难以想象的严寒和饥饿，挑战着人类生存的极限，不怕牺牲，顽强战斗，涌现出一大批抗日英烈，表现了中华民族不畏强暴、英勇不屈的精神，有力地支援了全国的抗日战争和世界反法西斯战争。

八女投江

抗日战争时期，以冷云为首的东北抗日联军8名女官兵，在顽强抗击日本侵略军的战斗中投江殉国，表现了中华民族同敌人血战到底的英雄气概，在人民群众中广为传颂。她们是第2路军第5军妇女团的指导员冷云，班长胡秀芝、杨贵珍，战士郭桂琴、黄桂清、王惠民、李凤善和被服厂厂长安顺福。

冷云，原名郑志民，1915年生，黑龙江省桦川县人。1931年入桦川县立女子师范学校读书。“九一八”事变后，她积极参加抗日救国活动。1934年加入中国共产党，在佳木斯从事秘密抗日活动。1936年，与具有爱国思想的吉乃臣（后改名周维仁）加入东北抗联第5军，后经组织批准俩人结为革命伴侣，志同道合，共同进行抗日斗争。冷云先在军部秘书处做文化教育工作，后调到5军妇女团担任小队长和指导员。1938年夏，冷云强忍丈夫英勇牺牲的巨大悲痛，告别刚刚出生两个月的婴儿，随5军1师部队西征，任妇女团政治指导员。

在西征队伍中，妇女团的战士们和男战士一样跋山涉水，英勇作战。7月12日参加了攻打楼山镇战斗。10月上旬，该部在牡丹江地区乌斯浑河渡口与日伪军千余人遭遇。已行至河边准备渡河的妇女团的上述8名成员，为掩护大部队突围，毅然放弃渡河，在冷云率领下，分成3个战斗小组，与日伪军展开激战。她们主动吸引日伪军火力，使部队主力得以迅速摆脱敌人的攻击，但是她们却被敌围困于河边。在背水作战至弹尽的情况下，面对日伪军逼降，誓死不屈。冷云坚定地对大家说：“同志们，我们是共产党员、抗联战士，宁死也不做俘虏！为祖国的解放而战死，是我们最大的光荣！”她们毁掉枪支，挽臂涉入乌斯浑河，高唱着《国际歌》：“……满腔的热血已经沸腾，要为真理而斗争……”集体沉江，壮烈殉国。牺牲时，她们年龄最大的冷云23岁，最小的王惠民才13岁。

为弘扬八女先烈的精神，1986年9月7日在牡丹江市举行“八女投江纪念碑”奠基典礼。时任全国政协副主席、全国妇联主席的康克清为工程奠基题词：“八女英灵，永垂不朽！”

杨靖宇

杨靖宇，原名马尚德，1905年2月出生于河南省确山县李湾村一个农民家庭。1923年考入开封纺织工业学校。在学校期间，受到中国共产党和共产主义青年团组织的培养教育，阅读进步书刊，接受共产主义思想，参加革命活动，1926年加入中国共产主义青年团。同年冬，受中共河南党组织派遣，回到家乡确山从事农民运动。

1927年4月，为配合国民革命军的北伐战争，杨靖宇参与领导了确山农民暴动，并取得成功。同年5月转为中国共产党党员。大革命失败后，杨靖宇等按照党的八七会议的要求，再次组织确山起义，任农民革命军总指挥，在指挥起义武装与反动军队作战中负伤。1928年春，在负伤未愈时，受党派遣先后到确山、信阳、开封、洛阳一带从事党的地下工作。期间曾几次被捕，屡受酷刑，坚贞不屈。脱险后，党组织派他到上海党中央学习并从事党的秘密工作。

1929年春，杨靖宇调赴东北，满洲省委派他担任中共抚顺特别支部书记。他化名张贯一，深入抚顺煤矿，联系工人群众，恢复重建被破坏的党组织，领导工人同侵占中国煤矿的日本矿主进行斗争。九一八事变后，党派他担任东北反日总会的领导工作，后又派他担任中共哈尔滨市委第一任书记、满洲省委委员，不久又兼满洲省委军委代理书记。1932年11月，杨靖宇以省委代表身份被派往南满，整顿各县党组织、抗日游击队和义勇队，组建中国工农红军第32军南满游击队，任政治委员，创建了以磐石红石砬子为中心的游击根据地。

1933年初，中共中央在给东北各级党委和全体共产党员的一二六指示信中，要求在东北建立全民族的抗日统一战线，以党领导的抗日游击队为骨干、联合其他抗日武装，共同进行抗日斗争。杨靖宇积极贯彻落实党中央和省委的指示，于同年9月领导成立了东北人民革命军第1军独立师，任师长兼政治委员。1934年4月，他联合17支抗日武装成立了抗日联合军总指挥部，任总指挥。同年11月，任东北人民革命军第1军军长兼政治委员。1936年春任东北抗日联军第1军军长兼政治委员，同年6月任东北抗日联军第1路军总司令兼政治委员。杨靖宇成为东北抗日联军的主要创建人和领导人之一。中共六届六中全会曾致电向以杨靖宇为代表的东北抗日武装表示慰问，称之为“冰天雪地里与敌周旋7年多的不怕困苦艰难奋斗之模范”。

日伪军将东北抗联特别是其主力第一路军视为眼中钉，肉中刺，反复进行所谓“讨伐”。在1939年秋冬季东南满反日伪军“讨伐”作战中，杨靖宇与魏拯民等指挥部队化整为零、分散游击，自己率警卫旅转战于濛江一带。最后，他只身与敌周旋5昼夜，以无比坚强的毅力，英勇顽强地战斗，直至弹尽粮绝，于1940年2月23日在吉林濛江三道崴子壮烈牺牲，时年35岁。

杨靖宇牺牲后，残忍的日本侵略军无法理解这位英雄的坚强行为，他何以能够在冰天雪地里长时间被围困、且完全断绝粮食的情况下，顽强坚持战斗。日军将他割头剖腹，发现他的胃里尽是枯草、树皮和棉絮，竟无一粒粮食！侵略军也无不为之震惊。抗日战争胜利后，为纪念杨靖宇这位抗日民族英雄，1946年东北民主联军通化支队改名为杨靖宇支队，吉林省濛江县改名为靖宇县。

赵尚志

赵尚志是著名抗日将领，东北抗日联军创建人和领导人之一。毛泽东曾赞扬说：“有名的义勇军领袖杨靖宇、赵尚志、李红光等等，他们都是共产党员，他们的坚决抗日、艰苦奋斗的战绩是人所共知的。”