香港《南华早报》网站5月16日报道称，美国海军作战部长、海军上将约翰·理查森16日称，在中国和俄罗斯等国当前寻求加强海军实力的背景下，美国海军要扩大舰船规模并加强海上实力，这样才能维持竞争力。

理查森说：“经过几十年时间，我们当前又回到了海上竞争时代。”他还说，中国在努力让其军事影响力与该国经济影响力相匹配，但此举不应被视为一种警报。

他在新加坡樟宜海军基地说：“到某个节点你会转向海洋谋求发展并实现持续繁荣。”

美国总统特朗普将于下周公布2018财年预算。他此前承诺要把海军舰船数量从目前的272艘增至350艘。

理查森说：“为了提供可靠选项和发展伙伴关系的机会，你就要有存在感。数量是解决方案的一个组成部分。”

理查森讲这番话的背景是，美国海军将于17日公布一份白皮书。

此间与朝鲜的关系持续吃紧，美国海军已将“卡尔·文森”号航母战斗群派往东北亚，并在该地区与日本等国举行了演习。

与此同时，中国首艘国产航母已于上月下水。

理查森说：“我们要打造这样一支海军，它不仅要扩大规模——过去一年左右进行的研究结果几乎都很认同这种做法，还要变得更强。这不仅是个数量和平台的问题，平台的作战功效以及协同能力也很重要。”

理查森还为濒海战斗舰计划进行了辩护。前总统奥巴马任内的两位国防部长对这种旨在沿岸浅海水域活动的轻型战舰能否在作战环境下得以保全提出质疑，并削减了濒海战斗舰的计划建造数量。

就是否继续在该地区推行奥巴马的军事再平衡战略（包括加大美国海军在南中国海争议地区的存在）一事，特朗普让亚洲一些盟友和小国感到不安。

美国国防部发言人杰夫·戴维斯15日表示，美国的“自由航行行动”不只是针对中国。“自由航行行动”是美国海军开展的巡逻活动，美国舰只会在巡逻期间进入其他国家提出领土声索、但美国称系公海的海域。

戴维斯说，上个财年，美国在全世界22个不同国家的周边海域进行了此类海军巡逻行动。他说：“其中很多国家都是友邦和盟国。这种行动并不针对特定国家，也不针对特定海域。”

4月26日，我国第二艘航空母舰下水仪式在中国船舶重工集团公司大连造船厂举行