美国总统特朗普上月抛出“北约过时论”后，美国国防部长马蒂斯15日将首次出席在布鲁塞尔北约总部举行的北约国防部长会议。

马蒂斯此次北约之行备受关注，其主要目的除了明确北约的重要性、安抚欧洲盟国之外，更要亮明特朗普新政府的北约“改造计划”，而这一计划的两大关键词就是“军费”和“反恐”。

对于倚重北约的许多欧洲国家来说，特朗普“炮轰”北约、“示好”俄罗斯的言论无疑给这一军事组织的前景蒙上了厚重阴影。

自特朗普当选后，欧洲国家试图通过各种渠道，摸清美方真实意图，寻机施加影响。英国首相特雷莎·梅上月在白宫与特朗普会谈，一大目的就是让特朗普明确对北约的支持。连日来，欧洲主要国家领导人、北约秘书长在与特朗普通电话时，也都不忘强调北约的重要性。

中国现代国际关系研究院副院长冯仲平在接受新华社记者采访时认为，特朗普称“北约过时了”，并不是要解散北约，而是要更新换代，实施改革。

马蒂斯曾经担任北约盟军转型司令部司令，熟悉并支持北约，日前公开表示“假如现在没有北约，我们就必须创建一个”。冯仲平预计，马蒂斯此次到访北约将传递两大信号：一是北约依然重要，二是北约必须改革。

特朗普上月在接受欧洲媒体采访时表示，北约应在反恐上发挥作用。本月7日，他在美军中央司令部发表讲话时，再次呼吁各盟国支付其应该分担的军费份额。归纳起来，特朗普对于北约有两大改革诉求，首先要求欧洲盟友出钱，其次希望北约为反恐出力。所谓的“北约过时论”更像是一种先声夺人、恫吓对方的谈判策略。

军费方面，北约成员国中只有美国、英国、爱沙尼亚、波兰和希腊达到国防开支占国内生产总值（ＧＤＰ）2％的指标。英国《金融时报》报道，北约成员国此前签署了到2024年提高军费的10年计划，预计特朗普会寻求提前达到目标，让北约加快调整，加速分摊负担。