11月16日报道美国太空新闻网11月8日发表题为《X-37B军用太空飞机的下一项工作：航天员救护车？》的文章，作者为迈克·沃尔，编译如下：

一些研究人员说，美国空军神秘的X-37B太空飞机能够为国际空间站服务、成为一种优秀的医疗转运飞行器。

X-37B太空飞机(美国太空新闻网)

曾4次执行航天飞机飞行任务、目前为加利福尼亚大学戴维斯分校机械与航空航天工程系主任的前航天员斯蒂芬·鲁宾逊说，在2011年美国国家航空航天局的航天飞机机群退役后，国际空间站一直没有合适的航天员救护飞行器。

过去5年中，俄罗斯的“联盟”号飞船是国际空间站乘员往返地球与国际空间站之间的唯一工具。鲁宾逊说，“联盟”号（在哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场发射升空，在降落伞帮助下在这个中亚国家的偏远大草原着陆）是一辆可靠的“航天员出租车”，但若要运送病情或伤情严重的航天员返回地球，“联盟”号远不够理想。

他10月说：“如果有人需要尽快从太空回到地球，搭乘‘联盟’号回来将是一次具有相当大挑战性的旅行——着陆时相当猛烈，而且在哈萨克斯坦着陆，你可能离你所需要的医疗设施不是很近。”

鲁宾逊在加利福尼亚大学戴维斯分校的一名研究生埃坦·哈尔伯格说，事实上，一项研究显示，“联盟”号的“硬着陆”令健康航天员受伤的概率将近40%。

哈尔伯格说，一辆合适的“航天员出租车”应该能够在国际空间站连续停留至少2年或更长时间；3小时内能够迅速将人员送回地球；令乘员受到尽可能小的过载；有能力在医院附近着陆；允许病人仰卧。

哈尔伯格说，这些要求均指向一架太空飞机而不是太空舱——他的意思是，将在未来一两年内开始在地球与国际空间站之间运送美国国家航空航天局航天员的太空探索技术公司的“龙”飞船和波音公司的CST-100太空舱达不到“救护车”的标准。

鲁宾逊和哈尔伯格说，另一种目前处于研发阶段的私人公司载人飞行器，即内华达山公司的“追梦者”太空飞机，是一个令人感兴趣的选择，但需要进一步调查研究。但他们初步的概念研究聚焦于X-37B太空飞机，主要是因为这种29英尺（8.8米）长的军用太空飞机已经在轨道中累计飞行了数百万英里，而“追梦者”尚未发射。