参考消息网8月18日报道2016年8月4日，日本防卫副大臣若宫健嗣先后赴与那国岛和石垣岛视察自卫队基地和部队训练情况，在会见相关部队负责人时，若宫强调驻岛部队“防卫西南防线最前沿，因而职责重大”。

与那国岛基地于2016年4月启用，是迄今为止自卫队在冲绳以南的偏远岛屿，唯一建成并投入使用的基地，也是日本第二个离岛基地（首个离岛基地是建成于1981年的对马基地，用于监控朝鲜半岛）。

与那国岛基地分为南北两块，南侧为主体部分，建有指挥大楼、兵营、训练场等，在面向与那国岛码头（久部良港）的基地北侧建有庞大天线群。这些天线有些用于内部通信、有些则用于情报搜集，旨在日夜监控穿梭于先岛群岛各主要水道的“周边大国”舰艇编队和各型航空器。仅仅2年前，这片区域还是植被茂密的山谷，而今却摇身一变成为自卫队构筑“西南防线”的关键支点。

作为地处日本最西端的偏远一隅，与那国岛面积不算大，仅有28平方公里，常住人口勉强超过1800人，基础设施也不完备，原有机场跑道短且狭窄，往来人员、货物吞吐量也较小，观光客更是很少涉足当地。需要说明的是，与那国岛原本不属于日本领地，其于1510年并入琉球王国，受后者统辖长达370年时间，直到1879年才随琉球王国一起被日本吞并。

虽然与那国岛孤悬海外，但战略位置颇为重要，被日本视作“西南门户”。从地图上看，与那国岛距台湾花莲县只有110公里，距钓鱼岛170公里，从与那国起飞的战机只要6分钟即可飞临钓鱼岛。

为与中国抗衡，2013年出炉的日本防卫计划大纲要求自卫队“以西南岛屿为重点，强化周边海域警戒监视态势的构筑”。从2016年起，陆自正式在先岛群岛的军事空白区域部署作战部队。而随着与那国岛基地启用时间的临近，2016年3月末，陆自又在该岛部署了新组建的第303沿岸监视队。

不过，与那国岛基地的建设却一波三折。动工之初，与那国岛本土居民因为担心此举“会使和平居民被迫卷入战争，居住地域被沦为导弹攻击对象”，多次组织游行示威，坚决反对在本岛兴建军事基地。但吊诡的是，后来当地居民的态度却来了个180度大拐弯，转而支持基地建设。

原来，为收买人心，日本内阁给予冲绳县和与那国地方行政机构一笔可观的补偿金，用于岛上公共设施建设。而基地的建成又带动了当地经济发展，近600名官兵的吃喝拉撒给当地创造了不小的商机（虽然不能与驻冲绳美军基地同日而语），拉动了岛内服务业蓬勃发展。不仅如此，陆自还大量招募与那国岛青年入伍，第303沿岸监视队近半数士兵（包括士官）都是土生土长的岛民。此举既填补了自卫队兵员缺口，又缓解了当地就业问题，可谓一举两得。