参考消息网8月18日报道美媒称，万一美国与俄罗斯或中国这样实力接近的对手发生冲突，五角大楼将不得不依靠洛克希德－马丁公司生产的F-22“猛禽”隐形战斗机和F-35联合攻击战斗机等第五代战斗机。美国部队将无法像处理如今的冲突一样，指望在安全的基地展开行动。相反，美国的空中力量将在敌方巡航导弹和弹道导弹——或者甚至空中打击的各种威胁下投入战斗。这意味着美军指挥官将不得不小心翼翼地注意分散兵力和后勤力量，并保证空中加油机和侦察机等支援装备的安全。

据美国《国家利益》双月刊网站8月15日报道，然而，从正在遭受攻击的机场起飞战斗机的理念尽管看上去似乎很新奇，但实际上这个思想要追溯到冷战时期，当时美国空军和北约国家的同行们认为，盟国在欧洲的空军基地可能遭受华约部队的联合空中和导弹打击。冷战结束后，类似理念遭到搁置，但随着中国崛起为美国的一个潜在重大挑战者，美国空军在那段时期设计的许多战术可能可以用在亚太地区。

太平洋空军司令部空中和网络行动部门负责人马克斯·马罗斯科说：“这很像我们在冷战期间做过的事情，我觉得以后我们可能要重复以前的做法。”他说：“冷战期间我们做过很多事——隐蔽与伪装、机场维修、空军基地的运转能力等。因此在应对这方面威胁上我们积累了很多经验，这些经验在亚太地区也有一定适用性。”

报道称，此外，五角大楼还可把上世纪90年代末获得的一些经验应用在太平洋地区。入侵伊拉克前，美国空军曾设计了一个空中远征队模式，演练把空中力量快速投入战场的能力。空中远征队经常部署在条件简陋、设施水平达不到美军通常的使用要求的机场。马罗斯科说，他还记得空中远征队部署在中东地区一些基地的情景，部署期间一连数周机组人员和维护人员常常只能睡帐篷、吃野战口粮。这种模式可以用在太平洋地区，分散空军的F-22和F-35战斗机力量，一旦发生冲突可把损失降到最低。

在米切尔空军研究所最近发布的一份报告中，马罗斯科和美国空军中央司令部司令杰夫·哈里吉安指出，分散部署空军的第五代战斗机可最大化提高存活能力。报告说，第五代飞机将需要“快速部署、分散到多个军用和民用机场，每处地点集中的飞机不超过一个中队”。“通过这么做，敌方指挥人员和导弹部队就无法有效使用弹道导弹或巡航导弹，先发制人地对我们前方部署的飞机实施‘瘫痪’打击，我们的第五代战斗机将受到的冲击有限。”然而，马罗斯科说，分散部署意味着空军需要特别关注后勤保障——这对飞机的维护十分重要。