资料图：波音公司隐身化改进后的F/A-18技术演示机参加印度航展

【参考消息网4月11日报道】 外媒称，美国国防部长阿什顿·卡特访问印度前夕，五角大楼已经派出团队，赴印评估两国合作生产战斗机的可能性。

据美国《防务新闻》周刊网站4月8日报道称，卡特还暗示将在近日访印期间公布新的合作项目。美国防长此行将前往新德里和果阿。

他在纽约出席美国外交学会会议时说：“访问印度期间，我将会见印度总理莫迪和国防部长帕里卡尔，讨论我们在航空母舰、喷气式战斗机和喷气式发动机上的合作进展。而且，我们将讨论令人兴奋的新项目，具体情况现在还不能透露，但敬请期待我与帕里卡尔部长的会谈。”

卡特表示，这些会谈是在美印“国防技术和贸易计划”框架内进行的。用他的话来讲，这份2012年的协议“以前所未有的方式”关注了技术共享问题。

他说：“我们此时在纽约开会之际，我的团队以及业界代表正在印度商讨合作生产战斗机的可能性。这些会谈代表了美印伙伴关系日益增强的活力，更代表了美印伙伴关系的光明前景。虽然可能遭遇艰苦的谈判和激烈的全球竞争，但我毫不怀疑美国和印度将在今后数年启动具有里程碑意义的合作生产协议，把两个国家拉得更近，使两国军队变得更加强大。”

一位美国国防部官员证实说，双方讨论的焦点是美国洛克希德-马丁公司的F-16V战机和波音公司的F/A-18战机。

这位官员说：“洛克希德-马丁公司的F-16V项目与波音公司的F/A-18项目都提议要在印度制造飞机，服务于莫迪总理的‘印度制造’计划。”“由美国政府官员和业界代表组成的联合团队已于近日”向印度国防部“简要介绍了关于合作生产战斗机的项目建议书”。

两家美国企业都证实自己正与印度有关部门进行谈判。

洛克希德-马丁公司发言人乔·拉马尔卡在一份邮件声明中写道：“本公司正在和美国政府、印度政府以及印度伙伴讨论生产F-16战机的可能性，希望满足印度改造升级战斗机群的要求。飞机与报价的具体情况将由两国政府、本公司和印度企业共同确定。”

印度一直希望借助“中型多用途战斗机”项目实现战斗机群升级，该项目打算采购126架高端战斗机。虽然F/A-18和F-16都参与了竞争，但印度最后选择了法国达索公司的“阵风”战斗机。

可是采购协议并未最终完成。去年7月，印度政府直接取消了“中型多用途战斗机”项目，转而启动政府间谈判。这就使美国企业获得了新生，因为奥巴马政府恰好把加强美印关系列为了工作重点。

那位美国国防部官员认为，现在的会谈“实际上代表了对印度‘中型多用途战斗机’项目的非正式的重新竞争”。