中新社北京7月29日电 万象消息：老挝国防部29日通报，一架从首都万象起飞的军用直升机坠毁，机上23人目前下落不明。

老挝国防部在一份公告中称，出事的俄制米-17型直升机载有19名乘客和4名机组成员，当地时间27日下午从万象飞往北部省份华潘的途中坠毁，机上人员伤亡等细节“尚不得而知”。

公告称军方查明直升机起飞后不久就发生“事故”，进而与机场塔台失去联系。据老挝官方通讯社报道，军方将坠机地点锁定在老挝中部偏远山区。

老挝国防部表示，当前由于天气恶劣，军方无法派遣救援飞机前往坠机现场，只能展开地面搜救。截至发稿，老挝国防部尚未公布机上乘客身份。

这是一年多来老挝军方再度遭遇坠机事故。去年5月，老挝国防部一架俄制安-74型直升机在东北部山区坠毁，致使搭乘飞机的老挝国防部长、公安部长、万象市长等16人遇难，机上仅一名随行医护人员生还。

此外，2013年10月，老挝航空一架从万象起飞的小型客机在暴风雨中坠入湄公河，机上44名乘客和5名机组人员全部遇难。事后中方证实遇难者包括一名大陆乘客和一名台湾乘客，还有遇难乘客来自美国、加拿大、澳大利亚、法国、韩国、越南、泰国等多个国家。