据俄罗斯今日经济通讯社网站2月13日报道，种种迹象表明，002型航母(以及辽宁舰和001A型航母)将装备蒸汽动力装置，而非核动力装置。型号为001A的第二艘中国航母将于2017年完工，第三艘是002型，2021年完工，而且其排水量将更大，达到8.5万吨。

俄罗斯高等经济学院主任研究员、军事专家瓦西里·卡申指出，第三艘中国航母将成为中国海军舰队发展中的一环。卡申指出，“这艘航母在上海市的江南造船厂开工建造，与001A型几乎同时动工。只不过第三艘的消息不像第二艘一样被媒体广泛报道。此外，第三艘航母将更加完善。比如，这艘航母很可能将装备弹射器”。

卡申认为，与前几代相比，002型是更复杂且技术含量更高的现代化航母，将比已被命名为山东舰的第二艘航母更晚服役。这位专家总结说：“辽宁舰、山东舰和002型航母将用于围绕中国的‘内’海行动。这些航母将令北京得以扩大舰队的行动范围并向更远的地区投射军事力量。”

报道称，目前已确定的消息是，辽宁舰在青岛有常驻点，山东舰和正在建造的第三艘航母将前往南海。卡申称，“中国的造舰计划不会止步，据悉北京打算拥有至少5艘处于战备状态的航母，而且后两艘将更大，在规格和战斗性能上更像美国航母。原则上已然可以说，中国人打算着手建造与美国航母的行动能力相似的航母。”

首先要具备的性能是巨大的排水量、弹射起飞和核动力装置。不管怎么说，前三艘中国航母是苏联“棱堡”计划的延伸，苏联建造的航母不是用于执行勘察任务，而是为了扩大苏联战略防空系统的覆盖范围。这里有个简单的原则——航母深入海洋并在那里积极防御可能的敌人。

卡申指出，如今中国人追求的正是这样的目的，并且可以说，南海是中国海军战略潜艇的驻扎区域，因此在该地区与中国海军作对的舰队如果进行针对其潜艇的行动，航母或令这种行动更加困难。“然后中国人的战略将改变——没有弹射器和核动力装置的舰艇将在近海使用，而更现代化的舰艇将用于完成遥远的勘察任务。”