3月10日,美国海军拉塞尔驱逐舰在南海上进行补给。
【环球军事报道】据美媒3月15日报道,美国太平洋司令部司令哈里斯上将不久前提议重启一个由美国、日本、澳大利亚和印度海军组成的非正式战略联盟。上周,在美国国会下属的一个委员会举行的听证会上,有专家再提同样的建议。另有专家指出,虽然上述四国间并没有出现正式的联盟,印度也表示无意在南中国海联合巡航,但是出于对中国崛起以及自由航行的共同担心,其实这几个国家之间的双边或是三边合作已经形成,四国实际上已经向那个非正式联盟迈进。3月10日,美国国会下属的美中经济与安全审议委员会举行了有关“中国在南亚的战略”的听证会。在听证会上,美国的南亚问题专家说,美国应该考虑哈里斯上将的建议,加强美日印澳四国海军的合作。
美国外交政策理事会亚洲安全项目主任杰夫·史密斯说,虽然目前四国还没有以同盟的形式进行安全合作,但是,从多方面看来,上述几个国家以双边、甚至三边形式出现的正式或是非正式合作已经形成,而且合作的步伐最近几年在加快。
报道称,由于印度一直以来奉行“独立自主”的外交政策,因此,印度被认为是建立四国联盟的最大障碍,但是,美国智库传统基金会的亚洲研究中心高级研究员丽莎·科蒂斯认为莫迪政府与他的前任政府不一样。
自印度总理纳伦德拉·莫迪上任以来,印度已经加强了与美国的海军合作。2月初,美国表示,印度和美国关于联合开发印度航空母舰的商谈正在取得进展。2月底,有报道说,印度和美国在共享军事后勤系统方面已接近达成协议。2016年夏天,美国、印度和日本将在南中国海举行联合军演。
另据美国《纽约时报》3月15日报道称,印度和日本正在讨论有关改善安达曼和尼科巴群岛民用基础设施的合作事宜,为了反制将海上活动范围扩展至印度洋的中国,这个群岛将是一个关键。
日本并不是唯一对推动群岛发展感兴趣的国家。防务分析人士表示,印度和美国据称即将达成一项海上后勤协议,这意味着美国船只未来可能获准停靠安达曼和尼科巴群岛的港口。
澳大利亚国立大学国家安全学院的院长罗里·梅德卡尔夫表示,该群岛为进行海上空中监视提供了“完美的地理位置”。他说,“如果印度更加开放,允许友好的国家进入、了解安达曼群岛,印度会发现,这些国家会更友好。”
在布莱尔港,此刻有一种曾经遥远的外部世界越来越近的感觉。
最近印度媒体报道称,一艘中国海军潜艇靠近安达曼海域。《安达曼快报》报道称,如果中印开战,该群岛“会成为中国人民解放军的主要目标”。
圣雄甘地政府学院历史教授R·V·R·穆尔蒂表示,这样的传闻扰乱了岛屿的平静生活,引起一些担忧。他有点感伤地说道:“以前,这是世界上最安全的地方。”