据美国《国家利益》双月刊网站3月3日报道，在未来十年即将出现的革命性军事科技中，高超音速武器以及最终的高超音速作战平台，可能彻底改变未来的军事行动。美国、俄罗斯、中国、印度以及澳大利亚都在开展相关研究项目，致力于开发高超音速推进器或者了解高超音速技术。

高超音速是指速度超过5倍音速(5马赫约合时速6174公里)，当前对高超音速推进器的研究集中于速度在5马赫至10马赫之间的超音速冲压发动机。2010年5月至2013年5月之间，美国的X-51超音速冲压发动机的验证机已经进行了两次成功试验(不过有三次失败)，这个过程为未来发展高超音速武器提供了宝贵的数据。中国在2014年10月也宣布试验了自行研制的超音速冲压发动机。

高超音速武器的发展预示，在未来的战争，特别是两个大国的战争中，速度将与信息一道成为取得胜利的决定性因素。高超音速武器减少了防御方的反应时间，传统上的多层次反舰导弹防御模式变得不太可靠。防御方需要新的、反应速度更快的技术如定向能武器、超电磁炮或者高超音速导弹防御系统。

高超音速武器预示了一个高速战争时代的到来，它强调首次打击的重要性，会形成一种新的“进攻概念”，即先发起攻击的一方很可能赢得胜利，这对于危机处理是个极不稳定的因素。

高超音速武器将依赖一个灵活高效的“杀伤链”，意思是一个发展高超音速武器的国家必须也要投入发展先进的传感系统，可以发现和追踪特定目标，而且传感系统与指挥决策部门以及接受攻击指令的部门之间还要有安全的数据链接。这不仅仅要求有速度更快的导弹，还要有整合各个环节的技术，有效使用高超音速武器或者击落高超音速武器。同样重要的是要有更加灵活、反应更快的指挥架构，可以在数秒或者几分钟内迅速作出反应。

在即将到来的高速战争时代，指令必须同样得到快速执行，不允许出现任何迟滞。高速战争没有政治操作和反复协商的空间。决策时间需要大大压缩，有必要设定自动触发条件，在某些情况下在决策环节排除人的因素，但这对于许多西方国家政府来说在政策上是一个极大的挑战。

高超音速武器还可能推动扩大联合军事行动的地理概念，从地区概念扩大到南北半球概念。美国海军的“分布式杀伤”防空概念从某种程度上是为了应对超音速反舰巡航导弹(如中国的“鹰击”-18导弹)和反舰弹道导弹(如中国的“东风”-21D导弹)的威胁，然而高超音速武器可以扩大这种威胁的地理范围，同时又不会增加防御方的反应时间。这给了进攻方更大的行动机动性，同时还要求防御方加大在远程防御系统方面的投入，以确保它们能够更快发现远距离外高速移动的威胁。

因此，高超音速武器的速度暗示了未来战争即将出现的新变化，重点不仅仅集中在赢得信息战保证精确打击，还在于利用速度优势。1991年海湾战争后，信息战的拥趸认为赢得信息战对于军事胜利十分关键。然而高速武器的出现，其中以高超音速武器系统为关键代表，显示仅在信息战中取得优势并不足以确保胜利。在一场21世纪的战争中，那些速度较慢的亚音速武器和平台，大多数射程和防御范围也很有限，将被置于极其不利的地位。在未来与主要大国之间的战争中，保持美军的信息优势的同时发展速度优势，将是保证军事胜利的必要条件。