在国务院成立中国组前，美国国防部和中央情报局也都相继成立了针对中国的部门。例如，2021年2月成立的五角大楼中国工作组的任务是审议国防部与中国相关的政策并列出最重要的优先事项。

清华大学战略与安全研究中心助理研究员孙成昊18日对《环球时报》表示，中国组是针对国务院自身职能进行优化，为了提高国务院本身获取信息、听取其他部门意见的效率，“这个中国组不是美国政府最高级别的涉华协调机制，该部门的牵头人是副助理国务卿，级别也不高，其扮演的角色是让各职能部门涉华人员跨部门交流，并引导这些部门去做一些工作，但最终对华政策的协调部门应该还是国家安全委员会。”

外交学院国际关系研究所教授李海东18日接受《环球时报》采访时表示，拜登政府不同部门如国防部、中情局以及国会都有中国组，所有工作组的核心职能都不是决策，而是执行、落实《美国国家安全战略报告》以及国会通过的相关法案中确定下来的涉华政策，“这些涉华政策无一不是以竞争为主导，美国务院发言人在谈及国务院成立的中国组时也指明是着眼于与中国竞争而成立，并没有提及合作。因此所有这些中国组成立目的不是寻求改变或突破美对华竞争为主导的政策，而是为了落实美对华竞争不同维度这一目标而服务。”

李海东进一步指出，美国不同部门所设中国组的关系既充满竞争又步调一致。“竞争是指政府内不同部门在涉华问题上围绕政策议程主导权之间展开争夺，捞取政治实惠；协调则是各部门从各自主管领域落实美对华战略竞争政策，从而不断强化跨部门对华持久且高强度竞争的政策体系。这其中国安会因其与总统间特殊关系而更为突出，通常是由它来协调政府不同部门间的一些重大行动。”