当时王家卫第一次当导演，拍《旺角卡门》，找到了张曼玉。

其他人都说张曼玉只是花瓶，一点演技都没有，王家卫却独具慧眼，觉得这个小女孩最大的特点就是身体语言丰富。

" 你只需要发挥你的长处，就这么简单。"

电影开拍的时候，他俩有过这样一段聊天

" 如果你男朋友要离开你，你会有什么反应？"

" 一哭二闹三上吊。" 这是张曼玉几乎不必思考就得出的答案。

" 对，你等会就这么演，把你最真实的想法演出来就行。"

结果，张曼玉居然上道了，后来她曾经这样形容《旺角卡门》对她的影响

" 在王家卫之前，做演员对我而言就意味着做反应，毫无原因地狂喊，像孩子一样哭、蹦蹦跳跳。而拍《旺角卡门》时，我要寻找感情的深入点。从这开始，我就开窍了。我决定将拍电影作为自己的事业。"

找到演员感觉的张曼玉，当时就凭着这部电影获得了金像奖最佳女主角提名。

1991 年，她又等来了她人生中最重要的一次机会。关锦鹏问她：你要来演《阮玲玉》吗？

《阮玲玉》讲了一代电影明星阮玲玉的一生波折辛酸，由耀眼的荧幕生涯到黯然的个人生活。

这个角色本来是给梅艳芳量身打造的，她辞演后，于是关锦鹏找来了张曼玉。但是没想到外界骂声一片，" 你为什么要找张曼玉阿？她又不会演戏！"

阮玲玉作为那个年代的传奇人物，拥有着难以置信的魅力，一颦一笑间，她明明没有开口，你却什么都懂了！

张曼玉的压力有多大，可想而知。为了在外型上更像阮玲玉，她被关在工作室整整十天，试造型，改旗袍，还要不停练习仪态。

那是她第一次，同一时间只拍一部电影。