当然，迎新也是公益的体现。比如，居民们会自动打扫街道胡同，那时候一个院子一个水龙头，都是置放在露天的，大家使桶或盆接水后有遗洒，所以入九之后，水管子周围有厚厚的积冰，腊月二十三，大家会找镐头刨掉，怕除夕夜有喝高了的到这里摔倒。

除夕夜，有些商家找到无家可归的流浪儿童，让他们去送财神爷，孩子们大街小巷寻找除夕仍旧不歇业的商铺和有钱的人家，挨个敲门，还喊着：“大爷大奶奶，开门，给您送财神来啦——”这时候大家都会开门，掏钱请财神。初四晚上，商家又让这些儿童挨门挨户塞名片，说是名片，就是小广告，商家借此延揽顾客。有时候，纸片把门缝都塞严了，后到的孩子们，干脆把纸片放门外台阶上，一刮风，纸片在胡同里到处飞。

早先过春节，先是除夕夜放“花炮”，断断续续放到正月十二，然后过渡到“花灯”。这个“花炮”可不是简单地听个响儿的“鞭炮”，“炮”是最低一级的游戏，高级享乐是“花”。“花”的成本昂贵，“炮”就是草纸包裹火药。新年子时来临那一会，满城都是鞭炮声，之后就安静下来。初一开始，满城都放“花”。老北京的花炮，可以说是争奇斗艳，不过，真正制作精美的花炮，还是属于紫禁城。当年我住在同仁堂岳家的沙滩院落里，听老人们说过花炮的奇异。老北京有“花炮作”，是当时类似“官办”的机构，对花炮的研究登峰造极，现在已经失传。

老北京的“花炮”，在晚清时最风光。“花炮作”的头儿，慈禧赏六品。慈禧那时候，最著名的“花炮”是“九层楼”，一共九个花盒依次冲向空中，每一个展开，都是一出京戏场景，当第一个花盒徐徐下落至地面一丈处，下一个花盒冲向天空，又一出戏展开，一共九出戏，蔚为大观。“花炮作”的精心制作，也得到了应有的回报。“花炮作”的头领一个正月里所得赏银，够家里两年开销。