写年贺状也是日本过年的保留节目，年贺状通俗一点说就是明信片，日本人习惯在过年前把写给亲朋好友、同事上司、老师同学的年贺状都寄出去，寥寥数语吉祥话，礼轻情意重。据日本媒体报道，自1873年日本邮局首次发行明信片后，此习俗便传承至今。所以，每逢过年，日本最忙的人就是邮递员了。日本邮局规定，12月28日之前寄出的年贺状必须在元旦上午送达。因此，基本从1月1日凌晨开始，邮局都是全员加班，力争在上午8点前将所有信件送达。据日本媒体调查统计，2012年全国共发出了1.2亿张年贺状。

日本年俗：供奉镜饼

过年时，日本人必在家中供奉“镜饼”，祭祀年神。铜镜为古时日本人的三大贵重生活用品之一，故效仿铜镜形状将碾碎的稻米揉成团子作为祀品，并称为“镜饼”。“镜饼”一般上下两个相叠，供奉在客厅正中。且一定要在12月28日供奉，“8”在日语里和“发财的发”是同音，所以日本人也和中国人一样，认为“8”这个数字比较吉利，“9”在日语里的发音和“苦”相同，所以决不能在29日这一天供奉。如果30日或31日才开始供奉的话，在日本叫做“一夜饼”，被认为对年神不够虔诚，所以也不会选择这两天摆放“镜饼”。以前，邻居或家族成员还会一起搡稻米团子做“镜饼”，营造和乐融融的气氛。如今为了图省事，大多家庭都是去超市里买现成的“镜饼”供奉。

12月31日是日本的大年夜，在日语里有个专有名词叫“大晦日”。大家肯定觉得很奇怪，挺喜庆的日子，怎么叫一个这么晦气的名字，其实恰恰相反，“大晦日”在日语里有将所有晦气留在这一天，不带入新一年的含义。

日本人过年必吃的主食是荞麦面

与中国人吃饺子、年糕不同，日本人过年必吃的主食是荞麦面。日本媒体曾报道披露，过年吃荞麦面的年俗早在江户时代已经流行。一是荞麦面细长，象征长寿。二是荞麦面属于五谷杂粮，对身体有益。三是寓意家族成员之间的缘分如荞麦面一样绵长。四是荞麦面比较脆容易切断，因此象征把过去一年的烦恼通通切断。

日本寺院和神社均会在“大晦日”(除夕夜，也就是12月31日)举行撞钟仪式。撞钟有明确的规定，必须是108响，其中31日0时之前，撞107响，最后一响则要留到秒针跨入1月1日元旦之际。

为什么是108下，日本史学界对此也说法不一：一说是108下钟声代表驱走108个魔鬼，也有学者认为108下钟声代表了108位佛，还有种说法是108下钟声正好是一年十二个月、二十四节气、七十二候加起来的总数。

像奈良东大寺和京都知恩院等著名寺庙的大钟，需要几十个和尚一起拉绳、打着拍子才能准确地完成这108响。除了观钟礼外，信奉佛教的民众过年也会去寺庙拜佛、烧香祈福，日语中叫做“初诣”，基本上每年的元旦，寺庙都是人满为患，需要排队的。

日本过年的例牌——红白歌会