十一月，开启动人的冬季星空

进入11月，行星的观测进入淡季。水星虽然将迎来大距，但观测条件不佳。其他几颗肉眼可见的行星的观测时间都很短。相比之下，这段时间流星雨较为活跃，狮子座流星雨虽然不会出现爆发，但极大期间的月相对观测有利。多个小流量的流星雨也将在本月活动，但不太适合公众进行观测。

11月8日：用望远镜寻找智神星

1801年，意大利天文学家皮亚其在2.8天文单位(1天文单位约为1.5亿公里)的位置上，按照提丢斯—波德定则找到了第一颗小行星Ceres，也即谷神星。当时，它被认为是一颗行星。随后，谷神星连续几个月从人们的视野中消失，直到年底，冯扎克和海恩里希·奥伯斯才根据高斯计算出的轨道位置，再次找到了它的踪迹。数月之后，奥伯斯再次观测谷神星时，发现它附近还有一个类似的天体，这就是2号小行星。这位德国天文学家将它命名为Pallas，译为智神星。奥伯斯的发现震惊了当时的天文界，因为此前大家都认为在2.8天文单位的位置，也就是火星和木星之间有一颗大行星，而两颗“行星”的相继发现完全出乎人们的预料。与其他主带小行星相比，智神星的轨道倾角很大，将近35°。因此在地球上观测，智神星可能在偏离黄道很远的天区出现。

尽管和其他行星相比，智神星距离我们不算太遥远，但它个头比较小，岩石表面的反照率又比较低，因此它非常暗弱，即使在冲日时它的视星等也只有8等，无法用肉眼直接观测到。智神星的公转周期为4.6年，它每1年零3个月会与地球冲日一次。11月8日，智神星将冲日，届时它位置偏南，位于鲸鱼座以南的天炉座天区，亮度只有8.2等。大家可以借助示意星图，尝试用望远镜寻找智神星，回顾奥伯斯当年的工作。