没有现代高架公路，这条路极难行走

但是这条从河北邢台直插山西晋中的路线对古人则绝不可能走通。在中国古代漫长的时光中，古人要想从东面进出山西只能选择太行山脉中的八条豁口，即太行八陉。正如河流上的桥梁沟通了两岸一样，太行山中八条相对容易通过的山口也沟通了封闭的山西和外界。

车队的目的地是山西平遥。

封闭而相对安全的环境让晋中各县的历史传承具有惊人的连续性。平遥这座晋中名城更是其中的佼佼者。保留完整的清朝古城格局自是所有进入平遥的人都不可能忽略的，只是很少有游客会意识到，平遥这个看似普普通通的名字背后有着多么悠久的历史。

平遥镇国寺大殿是中国屈指可数的五代建筑之一

平遥本称平陶，北魏太武帝时，徙汉平陶于旧京陵县城之西，并因犯了太武帝名讳改名平遥。平遥城北有建于五代的镇国寺大殿，城南双林寺从宋到金的塑像保留两千余身，城内的文庙建于金代。本地人说话时那难懂的平遥方言承袭了唐五代西北方音。跟中国很多虽有千年历史，却极难找出像样的历史遗存的城市相比，平遥古城无疑是难得的异数。

不过，对绝大多数游客来说，平遥的主要卖点仍然是平遥古城。

镇国寺内的五代塑像，依然唐风浓郁

近年中国古镇游方兴未艾，平遥古城可算是古城旅游的发源地。时间的推移让古城游的流行风尚变幻莫测，平遥却始终紧跟潮流屹立不倒。在平遥古城中，其他古镇流行的商业形态一概不落。街旁小店中，编着无数根小花辫的年轻姑娘击打非洲鼓的声音震耳欲聋。平遥牛肉铺、刀剑铺等当地特产店铺的吆喝声此起彼伏，酒吧一条街的霓虹灯放肆地闪着粉红嫩绿的光。最离奇的是，丽江特色的寸氏银铺和江南才有的芡实糕也成了平遥古城的特产。