“黄山自古出白石，可为碑志诸物，故环山诸村多石工”，按照《曲阳县志》中的记载，曲阳县境内的黄山自古便盛产汉白玉，脂润坚韧，质地细腻，是雕刻的上等石料，常被当地石工用来雕刻碑碣诸物。

实际上，曲阳石雕确实历史悠久，据现有史料考证，早在公元前二百多年的汉代，曲阳石雕已用于建筑业了。满城汉墓出土的汉白玉男女俑五件为曲阳黄山汉白玉雕刻而成，是迄今发现年代最为久远的曲阳石雕作品。此外，曲阳县城南有座“狗塔”，据说是东汉光武帝刘秀（公元25-55年），为纪念一只曾保护他逃出大火的义犬而征召当地石匠修建的。

北魏时期（公元386-534年），曲阳石雕艺术已达到相当高的水平。当时，全国各地崇尚佛教，大兴土木，修建寺庙，从而也促进了曲阳石雕中各种佛像作品的发展。

曲阳石雕佛像造型庄重优美，面貌严肃威武， 或慈蔼端庄，线条流畅，至今仍是传统的主要石雕品种。1953年，从古刹修德寺出土文物中，发掘出佛像、金刚像等石雕作品200多件。在这些雕像的底座上，均刻有北魏正光（公元520-524年），东魏天平（公元534-537年）等年号和作者姓名。 经查明，上述这些作者都是曲阳县人。唐、宋两代，曲阳石雕艺术更加繁荣，作品流传全国许多地方，除石雕佛像外，历年发掘出土的还有曲阳石雕动物、瓜果等。

及至唐代，政治、经济、文化空前繁荣，曲阳石雕进入快速发展时期，曲阳成为我国北方汉白玉雕像的发源地及雕造中心，这时的曲阳石雕作品，雕刻技法精湛、人物形象丰满，衣饰清晰、造型美观，达到了很高的艺术水平。曲阳县灵山镇出土的王处直墓内的多幅石雕彩绘像堪称极品，被作为国宝收藏。