喜床画的表现内容有人物、花鸟、瑞兽、山水等,表现手法有工笔重彩、单线平涂、刻绘等,以吉祥喜庆题材为主,以物寄意,如娃娃坐莲藕,意为“连生贵子”、月季花和花瓶,意为“四季平安”,每套喜床画都有其独到之处,每幅吉祥寓意图案又都是有机地结合在一起,相映成意,仔细地品味其中的寓意,更是余味无穷。
从上世纪80年代开始,喜床画随绘画的载体——喜床(面子床)的淘汰,而逐渐消失。目前,仅有农村的某些老人家中,还能看到面子床的身影。
在传承人沙敬朔家里,保存着十几幅他亲绘的喜床画画样。在冬日的暖阳里,一张很矮的方桌就是画案,沙敬朔铺好宣纸,挤好颜料,落笔生花,一会儿工夫一幅栩栩如生的凤凰牡丹即跃然纸上。
从十来岁学会画喜床画,沙敬朔最少已为乡亲们画过两百多张喜床,都是义务劳动,从不收费,只是最近这二三十年,几乎没人再来找他画喜床了。
沙敬朔收有4个徒弟,二儿子沙正宏也跟着学习,这5人均为四十多岁,已能独立绘画喜床画。“但是,再年轻些的就没有人愿意学了,关键是现在生活水平提高了,年轻人结婚更倾向于现代感强的板床、沙发床,很少有人再用这种传统的面子床了。”
如今,沙敬朔和他的徒弟们都开始转向农民画创作。但曾经被满带喜气的乡邻请去画喜床的场景,时不时便会浮现在他眼前。