天津的殷氏家族在明代由军功而兴,清代则因科举而荣。殷氏原籍合肥,始祖为殷成,隶籍宣武卫,后改隶安吉。洪武初年,二世祖殷忠以军功诰封明威将军,授河南归德卫指挥佥事,永乐二年调补天津左卫,世袭指挥佥事,从此“世为天津仕籍”。
殷氏家族一直世袭指挥佥事,世代有人担任武官,其中七世祖殷尚质功勋卓著。殷尚质(1517-1556),字仲华,一字辅文,号朴斋,明嘉靖十四年(1535),袭指挥佥事,备御黄花等镇,嘉靖二十一年,改署天津右卫,寻掌卫事。“抚按廉其忠干,每力推奖”。二十五年,督抚交相推荐,擢守备辽东宁远,移驻沈阳,升山西都司佥书。又历延安游击将军督军、山西太原左参等。三十三年(1554),任辽东副总兵,寻升都督佥事总兵官,镇守辽东,挂征虏大将军印。殷尚质数建勋功,屡获嘉奖。嘉靖三十五年(1556)冬,蒙古察哈尔部的打来孙和鞑靼部小王子以十万骑侵犯辽东,殷尚质身先士卒,奋勇杀敌,战死于塔山(在今辽宁锦西境内),赠少保、左都督,特进荣禄大夫,谥忠勇。
明朝末年,殷氏家族不再世袭军功,改隶民籍。至殷尚质八世孙殷桂盛,“以治产致富”,“仗义轻资,里党多所存恤”。殷桂盛子维玠时,殷氏家族声望再起。殷维玠(1721-1778),字尔锡,号宪南,南河试用同知,借补徐州府邳宿运河通判。在通判任上,殷维玠“修筑林子湖堤以御水患,民利赖之,号殷公堤”。辞官归家后,“赡族济贫,慷慨无吝”。乾隆四十三年卒,著有《和乐堂文集》。
殷桂盛、殷维玠父子为天津的殷氏家族积累了财力、文名和社会声望。自此,殷氏家族的读书风气颇盛,殷桂盛一代有两名太学生,殷维玠一代有一名太学生,另有两名分别授中书科中书、布政司理问。殷维玠直系的子孙曾孙中更是有5人获得进士、举人或副榜之科名。下面就这一支系的科名情况予以简要介绍。