期间，巴塔耶是超现实主义的创始人之一，后来又因为他与安托南·阿尔托以及安德烈·布列东之间在“超现实主义”理解和实践方面的分野而遭布列东“开除”。因此，巴塔耶很快发现自己作为一个清醒的艺术家和作家，和包括罗杰·维塔克、罗伯尔·德斯诺斯、雅克·普列维，米歇尔·瑞斯，乔治·兰布赫，安德烈·马松等同伴在内的超现实主义作家，已经被人列入“反叛者”名单。

布列东在他的《超现实主义第二宣言》（1929）中这样谈起巴塔耶：

“乔治·巴塔耶表示，仅仅希望考虑在这个世界上那些可耻的、最令人沮丧、最为腐败的事物。…巴塔耶的情况对任何人都不是新闻，我们见证了一个回归反辩证法的老唯物主义者的所作所为。”

布列东接着暗示巴塔耶是个“粪便哲学家。”这一时期（从一战开始到二战结束），在法国称为“论战”（当然包括谩骂）时期：布列东与阿尔托互相攻击（布列东攻击兰波，甚至在兰波身后仍在继续），无论在语言使用方面与哲学观点的差异，还是对法西斯主义的不同态度，甚至作为当代思想家关于知识分子合法性问题的非意识形态争论，他们各自塑造着自己的神主地位。

与此同时，法国众多的文学期刊都致力于诋毁和诽谤各种人物，马克思和弗洛伊德成了形容词。总之，这是达达主义—超现实主义、存在主义、立体主义和荒诞派戏剧（及其组合）之间的一次战斗。

巴塔耶在这个时期颇具影响力。他的文章、作品及所编辑的文学期刊被先锋派以及公众广泛传阅，他的散文经常引起反响。因此，巴塔耶的许多概念在他的同事和学生中常常激起热烈讨论，最引人注目的是莫里斯-布朗肖、罗兰·巴特、雅克·德里达、让·鲍德里亚。米歇尔·福柯对他的评价最为令人印象深刻，他在为法国伽利玛出版社1970年出版的《乔治·巴塔耶全集》第一卷所作的序言里，称道巴塔耶是“我们这个世纪最重要的作家之一”。