开首第一组群山为序曲，较为平缓的山峰在俯视的地平线下，渐渐将观者带入佳境。第一组和第二组之间以小桥相接。第二组就像是乐章里的慢板，又如一曲牧歌，悠扬舒缓。第三组和第四组之间以长桥相连，环环相扣。

进入第三段、第四段，山峰一个个冲出了画中的地平线，走向高潮。在钟鼓齐鸣中，最高的主峰在第五组辉煌出现，她如同庐山中的汉阳峰，拔地而起，雄视寰宇，形成了乐曲的焦点，她与周围的群山形成了君臣般的关系，构成全卷的高潮。这就是北宋郭熙子郭思在《林泉高致》里所说的处理大小山峰的基本法则：“大山堂堂为众山之主，所以分布以次冈阜林壑为远近大小之宗主也。其象若大君赫然当阳而百辟奔走朝会，无偃蹇背却之势也”，“山水先理会大山，名为主峰。主峰已定，方作以次，近者、远者、小者、大者，以其一境主之于此，故曰主峰，如君臣上下也。”

四叠瀑

第六段，群峰渐渐舒缓下来，远山慢慢地隐入远方大江大海的上空，欣赏者激动的内心渐渐平静了下来。最后一组如同乐章中的尾声，再次振奋起人们的精神，画家用大青大绿涂抹出近处最后的几座山峰，如同打击乐最后敲击出清脆而洪亮的声响，在全卷结束时，回声悠远，令人难忘。

高耸的山峰和鲜亮的青绿色彩，是小提琴不断演奏出的主旋律，丰满厚实；缓坡、沼泽、流水恰似竖琴拨出的慢板，舒缓悠扬；高挂的瀑布和巉岩悬崖就像低音鼓敲击出的节奏，铿锵深沉；建筑、舟船和人物活动如同长笛吹响的快板，轻盈跳跃。画中的各组群山不是简单地循环往复，而是有许多变化，如变换山体造型、增换瀑布和溪流以及建筑群等，细节变化则更多、更丰富，如同乐曲中的“变奏”。不同的节奏与情绪，在不断地交织、变化中融合，一起奏响了北宋宫廷文化的灿烂之声。