如果我们讲17世纪的荷兰和中国的艺术关系，首先想到的是中国瓷器。几百万件中国瓷器被荷兰东印度公司运回欧洲去，变成荷兰的艺术收藏和日常生活的一个重要部分。如果我们说，荷兰黄金时代也收藏中国画与图书，知道的人很少。其实在荷兰黄金时代，收藏中国画与图书，并不只是几幅或几本，从目前的资料来看，图画有几百幅之多，书也有一百多本。本文介绍在荷兰收藏的这些中国画和图书的情况及其背景。

马来西亚华侨商人兴浦的肖像和亲笔字。De Vrise，Album Amicorum， 1601年。私人收藏

荷兰与中国的交往历史

荷兰与中国的交往不从中国开始，而在荷兰开始。第一个中国人到欧洲，实际上就是到荷兰，而且这个中国人的名字与资料，均有记载，甚至其肖像和文字也有留存。在1600年，这位叫兴浦的马来西亚华侨商人，坐荷兰船旅行到了荷兰，停留了八个月，又坐荷兰船回到马来西亚。回去以后，兴浦与荷兰人继续合作，帮他们寻找进入中国市场的机会和突破点。

荷兰人第一次在中国落地是在1601年。中国从一开始就是荷兰人做贸易的第一目标。16世纪末，为了避开葡萄牙人及其商船，荷兰人计划经过北极航行到中国，没有成功。依靠一个为葡萄牙人工作的荷兰人的图书，荷兰人最终得到了去中国的航行资料，于是先直接到葡萄牙的殖民地澳门。不过，荷兰使者们一上岸，就被葡萄牙人抓起来了。虽然当地中国官员对荷兰人的商务请求表示有兴趣，但是葡萄牙人，为了预防其最大经济竞争对手进入中国市场，杀害了荷兰使者。荷兰船在无功而返的路上，偶然碰到葡萄牙船，劫其货品，并在欧洲出售，赚了150万荷兰盾。

《福州市》，中国青绿山水画，十七世纪末，阿姆斯特丹国家博物院收藏

由于在澳门的商务活动失败，在兴浦的帮助下，1604年荷兰人又来到福建泉州，寻找新的机会与中国联系，咨询了福州高官，并把荷兰人的商务邀请函，寄送给北京明朝皇帝，并且送去了不少珍贵礼品。泉州当时是整个东南海域地区的一个重要海岸通商中心。但是，荷兰人给明皇帝的朝贡与贸易申请没有成功。因为这种友好的方式无效，荷兰人决定模仿葡萄牙人的暴力方式，武力攻击中国海上的商船和沿海的乡村，以期强迫中国官府与荷兰人合作。此时，荷兰“红毛番”在中国人的心目中就变成了海盗，在中国文献记载中与倭寇并列。1624年荷兰人短暂占据了澎湖岛，并修建了堡垒，但是不久后便被中国海军驱逐。因为无法与中国建立正式贸易关系，荷兰人当年又占领了中国台湾，控制去往日本的海上贸易，把葡萄牙人及其商船排挤走后，成了中国与日本丝绸贸易的中介，用在日本赚的银子在中国购买其他货品，并经过印尼的东印度公司总部（Batavia），转卖给亚洲和欧洲各地，这使得东印度公司和全荷兰增加了许多财富而变得非常富裕。

荷兰在台湾的堡垒“Fort Zeelandia”，1624-1662年。荷兰彩色版画1670年