双龙背项抵角饕餮纹瓦当

瓦当俗称瓦头，指的是陶制筒瓦顶端下垂的特定部分，是屋檐最前端的一片瓦（也叫滴水檐）前端或位于其前端的图案部分。古文解释之“瓦”，即具有圆弧的陶片，用于覆盖屋顶；所谓“当，底也，瓦覆檐际者，正当众瓦之底，又节比于檐端，瓦瓦相盾，故有当名。”它的主要功能是防水、排水，保护木构的屋架部分；在实用上，既便于屋顶漏水，起着保护檐头的作用，也增加了建筑的美观，其样式主要有圆形和半圆形两种。瓦当是古代建筑用瓦的重要构件，在相当长的时期扮演着房屋建筑及其文化内涵的重要角色，盖因瓦当不但有实用价值和审美价值，还有研究价值，历来为金石家、学者与收藏家所重视。

中国最早的瓦当集中发现于陕西扶风岐山周原遗址，这里是西周的发祥地，多为素面半圆形瓦当，个别的有重环纹半瓦当。到了战国时代，七雄争霸，各国所用的瓦当具有浓厚的地方特色，但基本上是以图像瓦当为主，如山东临淄齐故城出土的树木双兽纹半瓦当；河北易县燕下都出土的饕餮纹半瓦当；陕西凤翔秦都雍城出土的动物纹圆瓦当和咸阳出土的云纹、葵纹瓦当等。魏晋南北朝时期的瓦当当面较小，纹饰以卷云纹为主，文字瓦当锐减。在唐代莲花纹瓦当最常见，文字瓦当几乎绝迹。宋代开始用兽面纹瓦当，明清多用蟠龙纹瓦当。

这里着重谈一下饕餮纹，因为这种纹式是燕瓦的主要纹式特征。传说中饕餮是龙最小的儿子，非常贪吃，以至于最后连自己的身体都吃掉了，只剩了一张脸。燕国瓦当的饕餮纹直接吸收商周青铜器的艺术风格，是当时最普遍也是最具代表性的纹饰。饕餮纹在殷商时期以其神秘的狞厉美来象征神权和王权，周人虽承袭殷制，却赋予饕餮纹“戒贪”的含义，以折射恤民情怀和廉明之德。到了战国时期，代表姬周正统的独燕一国，燕国继承了周王室的代表族徽饕餮纹，表示自己是周王室的正统和嫡传，燕瓦当上的饕餮纹也就隐含“戒贪”之意。“戒贪”即要廉洁、清正，对现代也有启示意义。