▲2016年在西班牙进行质量控制的伏尼契手稿的临摹。图片来源：GettyImages

如果你正在编制一份世界上最奇怪的100件物品的清单（人类几千年文明以来最怪异的东西），那么你就得为伏尼契手稿留出空间了。它有600年的历史，用一种没人能读懂的语言写成。这是一个真正的世界级的秘密。这大概就是为什么本周世界各地的新闻编辑室都争先报道“人工智能破译伏尼契手稿”的故事，他们抓住了这个机会。

当然，人工智能并没有破译。根据专家的说法，伏尼契手稿保持着一如既往的神秘莫测。但是，弄清楚为什么人工智能不能“解码”这篇手稿，以及它究竟在什么程度上增加了伏尼契时代的历史，倒是有自身的价值。它还强调（如果需要进一步强调的话），这份手稿是一个极其古怪的东西。

引发这些报道的研究是一篇名为“解码用未知语言和文字写的回文构词法文本（Decoding Anagrammed Texts Written in an UnknownLanguage and Script）”的论文。它是在2016年出版的，但它是在去年的一次会议上被提及的，在本月早些时候被一些记者发现。在这篇文章中，计算机科学教授Greg Kondrak和研究生Bradley Hauer描述了一种找到密码文本源语言的方法，然后将该方法转化为手稿本身，并认为它最初是用希伯来语写成的，然后在缩写为现在的形式。

这是一种说法，如果属实，那就真的是揭开世界未解之谜的神秘面纱了。这篇240页的伏尼契手稿是用一种未知的字母写成的，这是从未见过的。这个手稿由大约25到30个不同的人物组成（解释不同），全文从左到右，用一种优雅的方式书写。这本书共有130多幅精美的奇异植物插图，都是无法辨认的植物，还有一些占星图、城堡和龙的涂鸦，还有一个特别奇怪的部分，那就是裸体女人沐浴在由流动管道连接的水池中。它看起来像一个古代水上公园的地图，但学者们认为它可能有医学或炼金术方面的意图。